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那哭聲，悲痛欲絕，撕心裂肺，半夜響徹整個靈堂。</p>
顧禎的娘，放心不下他，原本是送夜宵來的，但在靈堂外止步，聽著兩人的說話聲，以及后來的哭聲，亦淌著淚，終是轉身離去了。</p>
哭出來了就好。</p>
顧禎哭了半宿，到第二日天明，他回院里去洗漱，吃了點東西，然后扶著顧老爺子的靈柩，端著靈位，將老爺子送土為安。</p>
江意作為外客，跟在顧家送葬隊伍的后面，一同去往顧家的墓園，看著老爺子的靈柩下地，一抷抷土掩了去，最終立碑為墓。</p>
她兩夜沒合眼，從墓園回來，一進自己家門，精疲力竭地就倒下了。</p>
這兩日，除了顧老將軍的喪葬事宜，被討論得最多的還有刑部侍郎周培德的死。</p>
據說周培德因為狎男妓、讓勾欄院往家中送男妓一事，與夫人大吵一場，當晚分房睡，獨自宿在了書房。</p>
哪曉得，天亮以后書房里沒動靜，門又閂死了，家奴破門進去一看，才發現周培德已經死了，并且尸身都涼了僵硬了。</p>
周培德渾身發紫，死狀十分恐怖，又見書房里一片狼藉，起初以為是謀殺。</p>
可據周培德的隨從交代，當晚后半夜，他仍在書房里發泄，又摔又砸，還出聲兇吼了隨從，揚言早晚有一日要休了周夫人。</p>
而且門窗都是從里面上閂的，不應有人從外面闖進來。昨夜周府一夜安順，也沒發現任何可疑痕跡。</p>
經仵作檢驗，這等死狀不是中毒而起，而多半是窒息導致的。</p>
而且他身上一時也找不到任何傷痕，因發現的時候，已經起了點點尸斑，那針眼在紫紺和尸斑的作用下，根本難以察覺。</p>
最后仵作下了死因定論，如不是外力引起的窒息死亡，則應是內在臟器受損造成了呼吸衰竭。又結合隨從所說，周培德半夜大發肝火，多半可能是一時怒火攻心，被氣死的。</p>
堂堂刑部侍郎、朝廷命官，最后竟因為夫妻不睦，于半夜活活被氣死，人們談論起這件事時，是唏噓又感嘆。</p>
昨夜，江意在顧家陪顧禎一起守靈時，外面周培德的事就已經傳得沸沸揚揚了。</p>
太上皇坐在寢殿榻沿，殿中燈火全熄，就著廊下微弱的光沉目看著寢殿上屈單膝跪著的人。</p>
他身量修長，即便跪著也顯出挺拔之姿。</p>
微弱的光隱隱映襯出他的輪廓，他微垂著臉，一張臉依稀可見深邃英冷之容。</p>
是蘇薄。</p>
平時太上皇甚少主動召他到跟前來，有什么事都是命人傳令給他。</p>
殿上是一陣威壓感的沉默。</p>
他置身其中，并未有半絲卑弱感。</p>
太上皇知道，只怕自己將全部怒威都施加在他身上，他所做的也只有服從，從不會被震懾。</p>
之所以太上皇甚少見他，是因為覺得普天之下，就他，與自己最相像。</p>
見得多了，未必是件好事。</p>
太上皇終于開口，聲音蒼渾，直接問道：“周培德，是你殺的？”</p>
他暫還沒下令讓蘇薄去干這事，如若他擅自行動，便是僭越。</p>
蘇薄答：“不是。”</p>
太上皇道：“那他當真是被氣死的？”</p>
蘇薄：“仵作檢驗是此結果。”</p>
太上皇神色微緩，又問：“上次的傷，可好些了？”</p>
蘇薄聲無波瀾：“已無大礙。”</p>
通常他問什么他答什么，除此以外沒有多余的一個字。</p>
后來，太上皇沉吟著道：“你和江家那丫頭，近來走得又近了？”</p>
他一邊緩緩說著，一邊抬眼注視著蘇薄，將他一舉一動、一絲一毫的反應都收在眼里。</p>
太上皇等了一會兒，也沒見蘇薄作答，更沒有如愿見到他有任何異常的反應，哪怕是微微一頓。</p>
可他不回答，就等于是默認了。</p>
太上皇一陣郁氣，沉聲道：“她是我看中的準太子妃，與太子郎才女貌，乃天作之合，我告訴過你要離她遠些，你將我的話當耳邊風了嗎？”</p>
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