一連串的瑣事兜頭砸打下來，登時將她拍了個暈頭轉向，待她好不容易把自己從長公主府里的那堆雜務中薅出身來，京城的桃花早便開得盡了。
也不知小芷跟白大人服軟沒有。
還有東郡、南省兩地的饑荒與路氏的那兩萬余私兵
她隱約記得自己之前聽人說過，上元宮宴上白大人因著兩省的稅務，與小芷和路氏發了好大的火。
路驚鴻那挨千刀的不但當堂氣走了白大人，過后還故意將南省的稅比又拔高了半成。
簡直是反了天了。
元靈薇斂眸輕嗤一口，她正欲動身去書房瞧一瞧近日落下的政務，便覺頭頂一暗，一把紙傘悄然出現在她身后。
“殿下，您這陣子跟著也幾位郡主憂心了好些時日，今兒是難得好天，您不若出門好生轉轉，歇息歇息再去批那些折子罷。”撐傘侍女小聲勸慰著元靈薇。
她自幼便跟在元靈薇身前伺候，情分向來非比尋常，如今她瞅見自家主子面上那掩不住的疲倦與憔悴，心下亦免不了泛了疼惜。
“左右今天是休沐之日，這會子的時辰也還早。”
“出去轉轉也好。”元靈薇聞言不由一陣恍惚，她稍作遲疑，少頃便輕輕點了頭，“那你簡單收拾下東西，叫他們備輛馬車罷。”
“剛好本宮也想去京外看看。”
“喏。”侍女應聲，話畢便出院尋了車夫，長公主府的下人們動作慣來利落，不出一刻，元靈薇就已然坐上了那輛出城的馬車。
去年南省發水的時候，她仿佛聽哪個朝臣提過一嘴，說不少受災郡縣的百姓拖家帶口地跑到京城逃難來了，朝廷不許外地人入城，他們便索性在城門外扎了一溜的草窩。
那會子，鎮國將軍府還在京外施過好長一段日子的粥呢，可惜她當時忙于摻和西商的那攤破事，也沒機會親自出一趟城。
這時間水都退盡小半年了，住在城外的百姓們，也應該是都搬走了罷。
元靈薇出神想著，思緒飄游間那馬車已然出了城門，守城的兵士瞄見那懸著長公主府標志的馬車，忙不迭與她問了好，她擺了擺手，隨即提著裙擺，小心下了車。
只是城外的景象，與她想象中的不盡相同。
尚守在草窩里的百姓，確乎是不剩下幾個，可那些被雨雪風霜摧磨了的粗陋草窩，卻仍舊杵在京城之外。
有兵士正拉著板車向外運著什么，見狀她不由自主地走上前去想要看個分明，沒幾步卻又陡然蒼白了臉色。
她看清楚了，那板車上被枯草裹著的，赫然是些干癟瘦弱的百姓尸首，有些人的身上，甚至還生著大片暗色的腐斑
“那些那些人是怎么回事”元靈薇白著臉，齒關亦跟著不住打顫。
她就手攔下個欲要趕去幫忙的守城兵士，那人聞聲頗為恭敬地拱了手，可脫口的語氣，卻盡是一派習以為常“回長公主殿下的話，那些人是餓死的。”
“餓死的”元靈薇詫然瞠目，不受控拔高了音調。
“對啊，餓死的。”兵士頷首，半垂著眼睫說了個輕描淡寫，“去年一整年的稻子都被大旱和大水毀了，今年的早稻還沒到下來的時候。”
“到現在還能留在京城外的，大多是些上了年紀的老人，和扛不住奔波的孩子。”
“這幫人手頭沒什么銀錢，身子弱又尋不到什么營生。”
“將軍府是每日都要來施粥，可光吃粥也不見得能頂餓這年頭國中到處缺糧缺肉，家家戶戶都是勒緊了褲帶過日子，溫家再大，也很難養得活這么多人。”
“再加上個別得了病，根本進不下米湯的害，這不就餓死了。”