靖陽伯問斬、湛凝露病亡，三族流放再加上慕修寧戰死疆場，洗刷靖陽伯府的罵名幾乎成了湛明軒心底的執念。
慕惜辭到現在都還記得那每逢對壘，便瘋了一般沖在最前線的玄衣小將。
慕惜辭閉目呼出口濁氣，其實按照前生的軌跡，即便她不來此一遭，那湛氏兄妹也自有機緣脫得去奴籍。
但一來，現下的她委實缺兩個得力幫手；二來，她亦不忍心看著湛凝露年紀輕輕害病而亡。
三來，靖陽伯與她父親有些故交卻政見相左，以此事著手再好不過，外人既不會懷疑國公府生有二心，她爹也不會對她“買人”一事多加阻撓。
她還能“順便”讓她爹意識到，她并不是什么都不懂的幼童，一箭五雕。
“小姐，到地方了。”思索中那馬車停在東市盡頭的木門邊上，車夫落地站定，輕巧地敲了敲車廂，靈琴聞此蹦蹦跳跳地下了馬車，繼而回身向著車內抬了手：“小姐，這旁邊有個臺階，您小心些。”
慕惜辭應聲，扶著靈琴，緩緩出了車簾。
隨車而來的侍衛上前叩響了那只爬滿銹跡的銅制門環，木門顫動，龜裂而褪色的大漆跟著那門的震顫寸寸剝落。
片刻后屋內傳來一陣細碎的慌亂腳步，接著是一道稍顯尖刻的高亢聲響：“來啦來啦，這大中午的，叫什么魂吶！老婆子我才剛坐下吃口飯——誒呦！原是貴客，老婆子唐突，失敬失敬。”
“外頭風大，幾位快往里邊請——”牙婆滿是褶皺的老臉上滿是笑影，她眼光毒辣，混濁卻不昏花的眼珠一轉，便輕松認出了幾人身上穿著的皆是上好的衣料，她斷定他們定然是出自大戶人家。
尤其是慕惜辭，雖說她年紀最小，打扮得亦是十分素雅，但光她頭頂造型最為簡單的那只玉釵，就抵得上尋常人家三兩年的開銷，再加上她通身矜貴非常的氣度……
于是牙婆愈發堆了笑，高亢的嗓音極力放得溫和舒緩，她分外殷勤地擠到慕惜辭身邊，弓起身子，甩了手中滿是脂粉味的繡花手絹，一面掰著指頭細細論數：“不知小姐今日來此，是想尋些什么樣的仆役回去？”
“未經調|教的垂髫小兒、二八芳齡的鮮嫩姑娘，侍從小廝、樂伎舞姬、廚娘繡女，粗細婢妮……只要是您想要的，老婆子這里都能給您找來！”
“老牙媼，我今兒來這，可不是為了買什么樂伎廚娘，我來，是想向你打聽兩個人。”慕惜辭掩唇輕笑，不著痕跡地揉了揉鼻尖，這牙婆身上的脂粉味可真是夠嗆人的。
“打聽人？這好辦，小姐您盡管問老婆子便是——”聽聞慕惜辭是來此尋人，牙婆心下立時失落了三分，但她不愿輕易招惹到這般貴客，是以臉上笑容分毫不減，“只是不知道……小姐您要打聽誰？”
“好說。”慕惜辭笑笑，抬手一捋鬢邊散落的碎發，“就是靖陽伯府那對被貶為奴籍的湛氏兄妹。”
“湛明軒、湛凝露。”
老牙婆堆笑的面容驟然一僵。