興平二年六月末，袁耀在劉勛的諫言下，率眾突破重圍，放棄壽春，北上直奔汝南郡而走。
但在孫策和呂布的攻勢下，即使是棄城而走，也絕對不是那么容易的。
孫策與呂布，再加上程普，黃蓋，陳武，韓當，周瑜，張遼，高順，魏續各自統領一軍，從十個方向尾隨追擊，猛攻袁耀的兵馬后方。
袁耀麾下的近六萬軍眾在劉勛和張勛的統領下拼死抵抗，但依舊是大敗，淮南兵散的散降的降，最終跟在袁耀身邊的兵卒，僅不到三萬，幾乎丟失了一半。
金箔財帛，糧草輜重，戰馬軍械丟失的更是數不勝數。
可憐袁氏當年何等威風，今日卻淪落至此。
在如此巨大的損失與犧牲之下，袁耀最終脫離的了孫，呂二人的魔掌，奔出了淮南境內。
可惜的是付出的代價卻著實是太大了些，損失也著實太大了些。
而淮南的九江、廬江等地，經此一戰后，被呂布和孫策二人徹底的掌控。
二人分工明確，劃地而治，呂布守北屯兵壽春，孫策守南占住廬江，二人互為唇齒，各自休養生息，并將目光挪向了西面的江夏軍和長沙郡以及南面的桂陽郡和南海郡。
而袁耀則是在劉勛的指引下，倉皇北竄，一路上磕磕碰碰，倉不忍賭，但最終還是抵達了汝南郡。
來到了汝南郡邊境的地界，早有劉辟，龔都，周倉三人引領著三支黃巾軍在等候著他們。
袁耀畢竟年輕，經過此等巨大變故本就是心力交瘁，如今乍然一見到三名黃巾將領，知曉生還有望，就不由的悲從中來，失聲痛哭。
三名黃巾軍頭子急忙安慰袁耀，嘴上在好言相勸的同時，心中卻是又在暗自感慨袁耀的命運不濟。
傻孩子，哭什么哭！多大點事？有什么可哭的？……你哭的日子，只怕是還在后面呢。
當夜，三名黃巾將領便在汝南邊境的大帳內擺下宴席，給袁耀等人設宴壓驚。
年輕的袁耀屢遭跌難，在宴席上不自主的多喝了幾爵，不多時便已經醉了。
“啪——！”
乘著酒性，袁耀狠狠的將酒爵扔在了地上，咬牙切齒的怒道：“可恨的呂布，孫策！當年不過都是我父親手下的附庸之人，唯唯諾諾之輩，他們是什么？是我袁家的狗而已！活命的吃食尚需仰仗吾父供應，如今一朝背反便如此相逼！簡直……簡直比狗還不如！賊子害我袁家失了家業根基，此事我絕不與他們干休！絕不！”
看著袁耀一臉痛恨的表情，善良的劉辟便勸解他。
“主公勿要憂慮，正所謂勝敗乃兵家常事，只要主公留下了有用之身，待日后臥薪嘗膽，整備軍馬之后，當可再提大兵回淮南報仇，以血今日之大恨。”
袁耀醉醺醺的，紅著臉點頭：“劉將軍所言……甚是有理！你有遠見！我乃是袁家子孫，豈容旁人欺凌？且待日后我獨尊一方之時，必拜劉將軍為大將，依為棟梁！”
說到這，袁耀乘著酒性轉手指了指龔都和周倉，道：“你們倆，也一樣！都拜大將！”
劉辟和龔都聞言，皆是露出滿面喜色，一個勁的起身沖袁耀拜謝——雖然是裝的。
周倉的鼻子中發出了一聲輕哼，雖然不屑，但陶商的計劃在那邊擺在，自己卻不可不從，于是亦是起身對袁耀表示感謝。
劉勛見袁耀喝到了興頭上，有點忘乎所以不知道自己姓啥了，急忙出言提醒道：“主公，咱們眼下危機還未曾過去，且得商量一下來日該當如何北上才是！”
袁耀哈哈一笑，指了指劉辟道：“有劉將軍和龔將軍在此，咱們想要去河北，想來應非難事矣。”
“去河北？”劉辟心中明白，面上卻裝出一副恍然而悟的樣子，道：“主公是想去河北投奔袁紹？”
“不！”袁耀沖著劉辟醉醺醺的擺了擺手，道：“不是投奔……是暫居！暫居于彼，懂乎？”
劉辟很顯然不是特別懂。