東邊的戰線，去往徐州的路線上，袁紹雖然也派遣了重將和重兵，但袁紹本人和其麾下最精銳的部隊，卻還是正在黃河中游，與曹操在白馬和延津，以及其他中原對河北的主要口岸的曹軍力戰。
因為在袁紹的心中，陶商雖然有才，且是下一輩的佼佼者，但在他的潛意識中，他還是認為曹操比陶商更加的危險。
這也是正常的，畢竟曹操可是和袁紹一起長大的好友，袁紹遠遠要比熟悉陶商更加的熟悉曹操，也更加了解曹操的危險性。
陶商再有能力和才華，也不過是個二十啷當歲的小崽子，在袁紹看來，姓陶的與自己和曹操相比，還是差了那么一丟丟。
因此袁紹還是親自來對付曹操，而把陶商所負責的黃河口岸，交給了手下的諸位河北戰將。
陶商再能耐，跟自己麾下的千員良將相比，也是差的太多太多了。
可惜的是，有些事情并不是如他想的那般盡如人意。
袁紹與曹操交鋒了幾次，雙方互有勝負，但袁紹畢竟兵多將廣，曹軍雖然精銳，但數量上確實有差距，時間一長，袁紹軍就開始出現了優勢，天平開始逐漸往北方傾斜。
袁紹親自坐鎮白馬渡，指揮戰事，命手下精兵猛將強攻數次，怎奈曹操也不是等閑之輩，愣生生的將袁紹的兵將給抵擋在白馬渡之外。
“曹阿瞞這廝，倒是了得！”袁紹坐在帥帳內，氣哼哼的自言自語，下方的謀士和諸將都不敢言語，生怕哪句話沒說好觸怒他的眉頭。
“傳令麴義和文丑，立刻從后方再增兵過來，袁某壓也要把曹操壓死。”
沮授猶豫了一下，道：“大將軍，咱們的在編兵將已經是幾十萬眾了，河北男丁如今的征調委實有些過甚，大將軍不可再增加兵源了……如若不然，百姓身上的苛稅太重，恐怕是會引起變亂。”
“笑話！”袁紹眉頭一皺，道：“事關天下一統，海內呈平的大事，多交兩年賦稅又怎么了？吃兩年的辛苦，得一世清平，這點淺顯的道理，百姓焉能不懂？再說了，以我河北實力之雄厚，縱然是養兵百萬，亦有何不可？”
沮授聞言不由的苦笑。
站在不同階層的人，看事的角度不一樣，百姓們只想吃飽穿暖，袁紹所說的事，很多耕種之民確實是不懂的。
但這話沮授沒法繼續往下說了，因為袁紹的怒氣顯然已經達到了臨界點，再繼續說下去只會是適得其反。
就在眾人商議接下來該如何行事的時候，一名斥候急匆匆的來到帥帳外求見。
“啟稟大將軍，蔣奇將軍在黃河東線歷城的兵馬敗退了，蔣將軍中了陶軍一箭，身受重傷！”
袁紹聞言頓時一驚。
不光是他，帳內文武群臣們也都有些懵了。
袁尚帳下兵多將廣，蔣奇算是當中的一名佼佼者，雖不及麴義，張郃，文丑等人的名氣大，但也絕非等閑之輩，說他身經百戰有些夸張，但身經數十戰那絕對是有的。
這樣的人物，去歷城還不足一個月，怎么就突然敗了呢？
“鎮守歷城的陶軍武將，是什么人？”
袁紹看著左右詢問道。
郭圖一向負責袁軍的刺探情報事宜，聞言站出來道：“大將軍，陶商將麾下可調用的兵馬發散在各處隘口鎮守，歷城的鎮將乃是蔣欽和凌操二人。”
“蔣欽？凌操？”袁紹皺了皺眉，道：“這兩個人很是了得嗎？”
郭圖隨即回道：“蔣欽乃是陶商麾下的水軍校尉，據說乃是九江水賊出身，凌操出身東南，二人名氣不大，但手底下也算有些真本事……不過若是說他倆能夠這么快就打敗蔣奇，這事恐怕……”