“堂堂萬歲，真龍護體，又有大總管劉易相伴左右，能遭遇什么危險；更何況，如果連自己的地盤都是危險的，那還有什么地方能夠稱之為安全。”
“哈哈哈，長青將軍說的在理，本王受教了。”
“殿下，您是邊軍的前鋒官，應該深知軍人的榮耀和忠誠比性命都重要。”
“本王明白。”與東方長青對話，拓跋烈明顯感受到一份壓力，一份面對軍人時特有的壓力，東方長青是典型的軍人，有著軍人特有的忠誠和耿直，說話不會拐彎抹角，不會因為自己是王爺便對自己另眼相看，他現在做的每一件事情，都是出于父皇他老人家的命令，絕對忠誠也絕對耿直僅此而已。這種人很好，父皇喜歡，自己也喜歡，接觸起來比較方便，不會暗地里使絆子，玩陰的。
東方長青身上的魚鱗甲很有特點，是父皇在十年前親自賜予的，軟甲上的每一塊“鱗片”都是由帝國最好的工匠打磨完成，選自最上等金屬，仔細看每一片鱗甲上面都雕刻著圖案，如此漂亮的魚鱗甲放眼全國一共只有兩件，一件被父皇賜予了東方長青；另外一件在大將軍王手中。
所謂皇城禁衛軍，那是直接歸于陛下掌控，保護長安不受外敵侵擾的一支軍隊，禁衛軍人數一萬，禁衛軍統領為帝國上將軍，地位遠高于王林、拓跋鈞、昂山青等軍事重鎮的城主，官階從二品。現任禁衛軍統領東方長青那是陛下最信任的人，是他們努力吧唧結交的對象。拓跋烈不過剛一回來，便接過了禁衛軍副統領的職務，直接進入駐扎在皇城的軍隊做了二把手，而更關鍵的是，這個二把手的官階是正二品，居然比東方長青的從二品要高，這就有意思了。官階正二品，職位禁衛軍副統領，也就是說，在軍隊當中，東方長青仍有著絕對的發言權，地位比拓跋烈高，但是卻也沒辦法管著拓跋烈命令他行動，因為從行政職務來講，他的地位又比拓跋烈低。換成通俗點的話說，東方長青在軍隊中是拓跋烈的上級，卻無法命令拓跋烈做事情，因為拓跋烈的行政職務又比他高。
為什么要這樣安排
能夠想到的目的無非兩個，一是維護皇室的威嚴，讓拓跋烈在軍中更有話語權；其二，只怕陛下他是要培養拓跋烈接替東方長青的職務了，給對方釋放一個信號，要東方長青好好帶帶他。
帝國禁衛軍那是什么地方，雖然人數只有區區一萬，但其中的每一個士兵都是從全國上下百里挑一選出來的戰斗力極強，負責維持長安城的秩序，掌握了禁衛軍就等于對長安城內的所有人擁有了控制權，說是最重要的崗位也不為過。現在陛下居然要將如此重要的位置交給一位皇子，對拓跋烈的栽培之意不言而喻。
至于賜號“忠勇”帶五星王冠，則是一種地位上的提高，帝國皇子成年即為王，王分八等，地位最低的佩戴鑲嵌一顆東珠的純金朝冠，是為一星王冠，之后每往上一級，王冠上鑲嵌的東珠增加一顆，到了最高級別，便是俗稱的太子，是將來繼承皇位之人，佩戴八星王冠。
拓跋烈過去帶的是三星王冠，現在一下子提高兩階，可帶五星王冠，在諸位皇子中地位大大增加。目前地位最高的是大皇子，佩戴七星王冠，僅次于他的是十皇子，佩戴六星王冠，拓跋烈只比十皇子少了一星而已。
誰都知道此次的面圣會對十一皇子大加封賞，但封賞力度如此之大還是令所有人所料不及，更何況，陛下話里話外的，似乎充滿著要把拓跋烈培養成為未來繼承人的意思，是否意味著皇位爭奪戰未來的發展將以拓跋烈為主導，朝臣們需要重新站隊呢
無法猜透陛下的真實想法，這個親手推翻了司馬氏政權的男人，其行為總是如此出人意料，如此不拘一格，永遠無法讓人抓住他的下一步究竟會如何去做
早朝結束，離開皇宮的路上，大皇子拓跋元吉追上了左丞相拓跋子初的轎攆，“子初伯伯，等一下好嗎，元吉有事請教。”宮內的院墻多數為深紅色的，每隔十米為一節點，雕刻天龍游云的祥瑞圖案，夾道寬敞，容許一輛八馬拉乘的車輦通過，按照帝國法令只有當今陛下才能享受如此規格的車駕。
“老臣重病未愈，不易在外界久留，請殿下見諒。”即便是大皇子的請求，拓跋子初仍然不給面子，不是他不識時務，而是現在一旦停下了轎子，等于害了對方。帝國之中布滿陛下的眼線，若他或者大將軍上官虹日中的任何一人有了公然站隊的行為，將會引起陛下的猜疑，與他們交好的王子非但得不到重用，反而會遭到打壓。
“子初伯伯，咱們就這般一邊走，一邊說可好。”