同一時刻，離退休管理處副處長顧佳成的家里。
“老顧，你這是怎么了？”
妻子李鳳英看著坐在陽臺上悶頭抽煙的丈夫，擔心地問道。
顧佳成抬頭看看李鳳英，問道：“鳳英，你覺得我這個副處長當得有意思嗎？”
“嗯？老顧，你沒事吧？”李鳳英詫異道。
顧佳成今年剛滿40歲，能夠當上副處長，在同齡人中已經算是很不錯了。李鳳英平時與小姐妹們一起聊天的時候，誰不羨慕她丈夫是個中層干部。雖說離退休管理處只是個冷門部門，但副處長畢竟是副處長，比廠里一大堆40來歲剛混到科級干部的同事不知強到哪去了。
在以往，顧佳成對于自己的職務也是頗為滿意的，每次與老同學聚會回來，他都會得意地向李鳳英吹噓，說同學都讓他坐上座，有多少多少人向他敬酒。可現在，他居然說自己這個副處長當得沒意思，這是抽什么瘋呢？
“你說，我如果當初還留在車間里，沒有調到機關來，會不會更好一些呢？”顧佳成又問。
“你這是什么意思？”李鳳英俏眼生慍，“我爸費了那么大的勁，把你從車間調出來，還對不起你了是不是？”
“不是不是，鳳英，你知道我不是這個意思！”顧佳成趕緊辯解，生怕一言不合就引起內戰。
李鳳英的父親是原來臨一機的廠領導，顧佳成當時是大件車間的鉚工。顧佳成天賦極高，學什么都是一點就透，很快就成為大件車間里數一數二的技術能手，連拿了好幾年的全廠勞動模范。李鳳英的父親也就是因此而看中了他，讓大件車間主任譚洪亮做媒，把李鳳英嫁給了顧佳成。
有了一個當廠領導的岳父，顧佳成便平步青云，先是“以工代干”，調到生產處當了個副科長，隨后便正式轉為干部編制，接著晉升科長、副處長。他提副處長的時候，生產處這邊沒有空余的位置，廠里便讓他到離退休處來任職，雖然與他的專業不符，但好歹是一個副處級崗位，他是欣欣然前去就任的。
顧佳成提副處長并不是借助于岳父的幫助，此時他的岳父已經退休了，但這并沒有影響到他的晉升。他晉升的資本是此前拿過的若干個勞模稱號。“學而優則仕”的規則，在各個領域都是成立的，君不見多少科學家拿到榮譽稱號之后就改行當官去了，結果就是科學界少了一個精英，官場上多了一個糊涂蛋。
“顧佳成，你今天把話給我說清楚，你到底是什么意思？覺得我們李家的人耽誤了你，你就明說，不用吞吞吐吐的。”李鳳英惱了。
過去這個老公說起離開車間的事情，對老岳父都是充滿感謝的，說如果沒有老岳父提攜，他現在還在車間里掄大錘。現在可好，父親退休才幾年，這家伙居然說如果沒從車間出來會不會更好一些，這分明是外面有人的表現啊！
“鳳英，你聽我說……”顧佳成無奈了，他招呼虎著一張臉的妻子坐下，然后說道：“你不知道，廠里剛剛推出了一個政策，準備在車間里評選20名‘臨機大匠’，也就是全廠技術最好的工人。我今天碰上譚主任了，他說現在大件車間沒幾個能挑大梁的，如果我還在大件車間，這個‘臨機大匠’的稱號，肯定是要給我的。”