“元直和公瑾的看法想差不多，其實我也覺得此時出征過于倉促。”呂布捏著下巴說道：“然而我要是不出征，曹操必定會來討伐……”
“曹操要是前來討伐，我反倒覺得對楚侯來說是件好事。”徐庶說道：“曹操先前屢次進擊徐州受挫，他也正在尋找機會討伐楚侯。可這一次與以往卻是不同，前幾回曹操討伐時，楚侯并沒有同盟。這回他要是前來討伐，則可以利用袁家對他有所牽制。而楚侯只須在碭山一帶布防，曹操就會投鼠忌器不敢過于向前深入。”
徐庶做了這些分析，呂布眉頭微微皺著，想了一想說道：“既然都不贊成現在討伐曹操，我也只好暫時按兵不動，等到鎧甲軍械籌措齊全再做打算！”
“楚侯英明！”眾人站起，齊聲應了。
“暫時討伐不成曹操，眼下除了籌措軍械裝備，我們還要再做些什么？”環顧眾人，呂布問了一句。
“回楚侯話。”還是徐庶，他對呂布說道：“眼下對徐州來說，最終要的還在壯大。”
“如何壯大？”呂布追問。
“各地豪雄征募兵馬，加重對百姓盤剝。”徐庶回道：“這些年我游歷了不少地方，看到的多是遍地餓殍民不聊生。再加上災害連連，許多地方百姓已是把樹皮和草根都給吃了個精光。來到徐州，我見到的確實田中有莊稼，家家有余糧。楚侯已經把徐州發展成為人人向往的富庶之地，只要再發出文書，從各地征集百姓來到徐州、揚州安家，徐揚二州早晚成為人口眾多無人再敢覬覦的大州。”
“元直的意思我大概是明白了。”呂布點頭i，向徐庶問道：“此事具體該怎么操辦，元直有沒有謀劃？”
徐庶從懷里掏出一卷寫著字的絲帛，雙手捧著遞到了呂布面前：“楚侯請過目。”
接過絲帛，呂布展開看了。
等到看完，他嘴角浮起一抹笑容：“就依著元直，即刻令人起草文書，向各地散發。但凡肯到徐揚二州安家的百姓，一律提供住房以及耕地。凡是有手藝者，可提供作坊或是引入工廠務工。”
呂布原本打算盡快討伐曹操，周瑜和徐庶卻都提出了不同的意見。
倆人說的又都十分在理，參與廷議的眾人雖然很多沒有明確表態，但態度卻說明了問題。
除了呂布，只怕是沒人認為這個時候出兵合適。
廷議散后，呂布叫住了徐庶：“元直稍等。”
徐庶停下，躬身問道：“敢問楚侯還有什么吩咐？”
“剛才廷議之上，元直應該沒有把話說完。”呂布問道：“可否到書房一敘？”
“楚侯相邀，怎敢不從。”徐庶應了，陪著呂布前往書房。
往書房去的路上，呂布吩咐孫策：“伯符吩咐人準備一下，為元直置辦一套宅子，另外再安排一些侍女仆從。”
孫策回道：“這種事讓下面的人去辦，總是覺得不太放心，還是我親自去操辦比較穩妥。”
“那就有勞伯符。”呂布點了點頭。
徐庶則向孫策躬身一禮：“多謝將軍費心。”
孫策告退離去，呂布問徐庶：“聽說元直當年在鄉間殺死惡霸，從此離開家鄉，不知這些年是怎么過來的？”
“原來楚侯也知道此事。”徐庶回道：“惡霸欺男霸女，我一時看不過去，就拔劍把他給殺了。這么多年浪跡各地，只是可憐了家中老母……”
“不知元直家中除了令慈，還有沒有其他人？”呂布又問了一句。
“我是獨子，家父早亡，除了老母再無其他人。”徐庶臉上露出一抹凄涼：“想都把老母一人丟在家中受苦，我這心里……”
“元直最近還是不要當眾給我獻計。”呂布說道：“潁川還在曹操治下，可不能太過招搖，以至于對元直老母不利。”