在張家族人百般祈求下，刺史才隱晦暗示，要想救他們的性命，必須大量錢財打通關節。
需要的錢財實在是太多，張家族人只得變賣家產。而詭異的是，秦州城無人敢收購張家的各種產業，說那是罪官的罪證，要查抄的。
最終，只有龐氏愿意收購，說什么是看在兩家的情分上。但價格只能是市價的三成。
可憐張家家主在獄中被刑訊過度，已經奄奄一息，張家為了救人，只能將所有產業都賣給龐氏，又掏空了家族庫房，總算湊夠了錢財。
張家家主被救出來時已經昏迷，張家用盡辦法，也只讓張家家主在臨死前說了一句話：是龐氏為了吞并張家，栽贓嫁禍了他……
張文錚回到秦州城時，家中一片縞素。
自那之后，曾經在秦州城也算大族的張家，就此徹底沒落。
張家用變賣祖宅得來的錢財，讓張文錚父子帶著來京城，托一位曾受過張家家主恩惠的軍中故友幫忙告御狀。
他們來了京城后，卻被告知這事根本沒有可能成功，因為如今的朝堂宰相出自徐氏，而龐氏不僅是門第世家，還是徐氏的姻親家族，權勢滔天，張文錚他們手上還沒有什么實際物證……
最終，那位軍中故友依照張文錚父親的意思，用他們帶來的一部分錢財，幫張文錚在巡城都尉府謀了個差事。
張文錚起初還想靠著自己的才能，一步步升遷，等到成為皇朝重臣，大權在握的那天，再為張家沉冤昭雪，讓龐氏為自己的罪行付出代價。
只可惜，他那時太年輕，想得太簡單。
且不說都尉府里世家公子多如牛毛，張文錚想升遷不容易，都尉府還被京兆府壓得抬不起頭，根本沒有辦大案立功的機會。
而后，出自龐氏的龐升，更是出任了京兆尹。
在京城這個王公貴胄云集之地，張文錚一個孤苦無依的年輕人，縱然有三頭六臂，也是無濟于事。
歲月如白駒過隙，二十多年也不過彈指一揮間，曾經才華橫溢的風流俊彥，如今鬢角已生華發，每當月上中天，在燈火昏黃的簡陋住宅里回首往事，看到的不過是蹉跎年華。
日復一日累積下來的不甘、悲憤與自責，在看不到半分人生希望的中年光陰里，也只能無奈的合著灼熱的劣酒咽入肝腸。
……
聽罷張文錚的講述，趙寧有不短時間的沉默。
人間的幸福大多是相似的，不幸卻各有不同。毫無疑問，只要擁有的權力與財富越多，幸福就能越多，這世上大多數問題都能靠它們解決。
而不幸的人，若是不受擁有大量權力財富的人的欺負壓迫，他們的不幸、不快樂一定也會少很多。
趙寧知道了他想知道的事情：劉氏的紫晶石基本只賣給門第，龐氏作為門第大族，每年會擁有不少紫晶石合情合理。
“過完年，張總旗就來鎮國公府吧，只要你能煉制紫晶石符兵，要求盡管提。”
趙寧給出了自己的決定，張文錚說得這些事，他很快就能查實，倒是不用擔心對他撒謊。
張文錚目光灼灼的看著趙寧：“如果趙氏有扳倒龐氏的那一天，可否讓張某報仇雪恨？除此之外，張某別無他求！”