“先生要學生做事，弟子自當服其勞，但在此之前，學生有幾個問題，卻是必須得先問個清楚明白，還望先生一定如實回答！”
陸瑞雙目灼灼的正視刺史，顯然他接下來要問的話，對他來說十分重要，乃至會讓他的人生產生巨大差別。
刺史了解陸瑞，見他神色肅穆，知道接下來的問題非同小可，不由得心頭微緊，表面不露聲色的頷首：“但說無妨。”
陸瑞盯著刺史：“今日車夫在城門撞墻而亡，前日亦有車夫服毒自殺于家中，這看似只是一些車夫的不幸，但反應出的卻是官府的撈錢成性。
“為了讓自己吃得腦滿腸肥，官府已經連臉面都不要了！
“北賊敗退以來，學生所見種種，已然證明上到州府下到鄉里，幾乎是無官不貪，而且行為之令人發指，比之國戰前更加深重！
“父母官們若只是收授商賈大戶的賄賂，給他們開些方便之門也就罷了，可為了自己的腰包，巧立名目壓榨治下百姓，逼得平民只能自盡......
“此種行為，何異于父母殺兒？
“百善孝為先，我大齊以孝治天下，官府這般行為，置孝道于何地？敢問刺史大人，若是孝道不存，百姓仇視于父而不忠于君，天下如何能不大亂？”
面對陸瑞這番擲地有聲的詰問，看著對方筆直如松的身板，感受到對方步步緊逼的壓迫之氣，刺史臉色暗沉下來。
陸瑞的性子他清楚，自從他出任易州刺史，對方就沒少到他面前來指摘易州官府官員的種種問題，偶爾還會急眼。
但像今日這般言辭激烈，完全不給他留絲毫顏面，全然不顧師生之禮，且把問題深入到這種層面的情況，卻是以往不曾有過的。
刺史沉聲道：“汝賢，你是聰明人，今日我不跟你說那些圣人之言、道德文章，就跟你說說宦海現實。
“天下攘攘，皆為利往，天下熙熙，皆為利來，趨利避害是人的本性，也是生存延續的必然。
“官府作為人間權力之地，自然會聚斂財富。不然要權力作甚？權力是什么？是掌控天下財富！
“人人皆要靠財富生存，沒有糧食就沒有飯吃，沒有布匹就沒有衣穿，人間種種生存必須的東西，哪一樣是銀子換不來的？
“君王掌控了天下財富，就能左右百姓生死，進而掌控天下萬民！否則你認為朝廷的統治是如何保證？
“官府既然是權力與財富的集中地，官員就不可能兩袖清風，天子不差餓兵的道理你還不知？大染缸里又豈能有清衣？
“大齊延續一百多年，中原皇朝更有數千年，官員早已撈錢成性，這是改不了的，莫說我一個刺史無能為力，就算是陛下，也不可能與天下官員為敵！
“對貪贓枉法、魚肉百姓的官員，我們可以稍加懲治，乃至跟百姓賠禮道歉，以此平息民憤，卻不能奢望杜絕此事，讓整個官府清明如水——水至清則無魚。”
說到這，他頓了頓，深吸一口氣：“汝賢，你要明白，自從天下有了國家，這世上的人就分為了兩種，一種是統治者，一種是被統治者。
“前者不種地不放牧，正是靠著撈取后者的血汗錢，才能擁有財富，進而確保自己能夠穩定統治后者——這就是人間亙古以來，最大的大道至理！
“天下的所有道德，能存在就有統治者認可，能發揚無不是統治者所提倡，自然是為了維護統治者的一切，這是根本。
“以孝治天下，追根揭底是要百姓像孝順父親一樣忠于君王，豈能治到最后妨害統治階層？”
陸瑞呆在那里，如被雷劈。
他驚恐的看著刺史，仿佛已經不認識對方。
他怎么都沒想到，對方會說出這番話來。
那不是他認識的先生。
在國戰前，他是時任經學博士的刺史最看重的晚輩，是對方的得意門生；而在陸瑞眼中，刺史是學富五車、德高望重的長者，是他敬佩和學習的榜樣。
對彼時的陸瑞而言，成為刺史那樣剛烈正直的人，就是人他的生方向。