“請再給我一支煙，謝謝，”看著所有人都準備好了，奧斯塔科夫舔了舔干裂出血的嘴唇，說道。
維克托從自己的煙盒里掏出一支煙，而后將整包煙都推到奧斯塔科夫面前。
奧斯塔科夫又點上一支煙，用力吸了一口氣，夾著香煙的手在空中揮了揮，也不知道是想表達一個什么意思，不過，他隨后便說道：“我這個故事的開始，與一個名叫阿爾卡季·波格丹諾維奇·茹科夫的人有關，你們一定要記住這個人，他在我的故事中扮演著很重要的角色，按照內務人民委員部的說法，他就是我的上線，我手中所有的情報最終都匯聚到了他那里。”
維克托點點頭，拿起面前的一支鋼筆，在旁邊的記錄本上寫下了這個名字。
“我和阿爾卡季是在1937年9月份相識的，”奧斯塔科夫繼續說道，“那時候我因為被人舉報通敵，正在接受審查，而審查我的，則是我原來的同事們。當然，那個時候的我是被人冤枉了，我沒有任何叛國的行為，但你也知道，在那幾年里，有很多罪名的敲定都是不講究證據的。”
接著，他開始講述自己的故事，其實就是他是如何加入“短翅鶇”這個組織的。
按照奧斯塔科夫的說法，那年他已經進了監獄，就關押在明斯克索爾茲別伊監獄里，他就是那個時候與關押在同一個監牢內的阿爾卡季相識的。
當時的阿爾卡季并不是內務人民委員部成員，他是明斯克市委宣傳鼓動部的主任，同樣也是因為被人舉報而坐進了監獄，當時，奧斯塔科夫被判了死刑，阿爾卡季則是被判了20年的監禁。
但幸運的是，當時明斯克的三人審判小組很快換了人，新來的內務人民委員部負責人并不是個弒殺的劊子手，在他的支持下，一些人因為證據不足被釋放了——這一點經歷與維克托非常相似，當然，與他們命運相同的人也非常多。
在出獄之后，原本關在一個監牢內的難兄難弟成為了關系密切的朋友，兩人同在明斯克，往來頻繁，有些時候甚至會有工作上的來往。
隨著兩人交往的時間越來越長，奧斯塔科夫漸漸察覺到一個問題，那就是阿爾卡季在生活上相當的......也不能說奢侈，就算是有格調吧，而且，他時不時的就會給奧斯塔科夫送一些禮物。最初的時候，禮物就是一些糖果、水果什么的，后來就是一些高檔的香煙和伏特加，再后來，就是一些蘇聯商店里根本買不到的定制皮鞋、西裝，以及一些化妝品。
在這個過程中，奧斯塔科夫也不是沒有絲毫的警覺，最初，他是不好拒絕對方送來的糖果之類的東西，后來這些東西收習慣了，再收到更加貴重一些的禮物時，警惕的心思就少了。
再到后來，大概是一九三八年冬天的時候，阿爾卡季開始邀請奧斯塔科夫去參加一些私人舉辦的舞會，地點基本都是在他的家里，有時候也會到別人那里去。在這些舞會上，阿爾卡季會介紹一些女人給奧斯塔科夫認識，和送那些小禮物的過程差不多，最初，這些女人也就是跟他聊聊天，談談心什么的，男人嘛，總是會對漂亮女人給予更多的關注，而且，很容易在女人有意的奉承中迷失自我。