蘇毗國在吐蕃之北，與吐蕃隔大速水相望，大速水之北是蘇毗，而在大速水之南，便是吐蕃的重城，也是國都邏些的北面屏障之一達木城，而在達木城和蘇毗之間，李恪和他的麾下精銳遇到了西征以來最大的挑戰。
正如李恪在出兵前就一直擔憂的，李恪此次御駕親征，最擔心的從來都不是所謂的吐蕃精銳，也不是那幾位能夠叫的上名號的吐蕃名將，這些都不在李恪的眼中，李恪擔心的是高原之上的地形和氣候。
蘇毗在藏北，吐蕃在藏南，而區分這高原南北的就是高原人口中的“念青唐拉神山”。
“念青唐拉神山”，即是日后廣為人知的唐古拉山脈，唐古拉山脈橫亙東北，分割南北，因為地勢極高而終年積雪，不止是藏人口中的神山，更是藏南和藏北之間飛鳥難過的天然屏障。
要從藏南到藏北，只有兩條，要么東西繞道四百余里，繞開念青唐拉山，費時費力，要么就取念青唐拉山山脈相接的端口處過路，這樣走快上許多，只要十日便可。
乍一聽起來自然是走缺口處更加快捷些，但唐拉山相連緊密，這樣的適合行軍的缺口卻只有一處，那就是還在達木城之北的閣川驛。
閣川驛，聽起來似乎是一個驛站的名字，供于來往客商歇腳的地方，但這是現在的叫法，在過去，在蘇毗還和吐蕃正面為敵的時候，這里被喚作閣川關，是兩國必爭，控扼南北的鎖鑰之地。
閣川關當年為蘇毗所有，而蘇毗也正是憑借此關拒吐蕃于門外，但后來因為蘇毗大小女王內亂，使得閣川關落在吐蕃的手中，蘇毗才連連被動挨打，最后被滅了國，處處要看著吐蕃的臉色行事。
閣川驛在山脈斷口處建城，據山川地勢之險，而貢日貢贊也深知此關之重要，所以在得知李恪南下的消息后，即刻就命國中大將雄骨領兵兩萬北上守城，誓要將李恪的唐軍主力擋在唐拉山之北。
閣川驛本就是絕險之地，名將雄骨麾下又是兵精糧足，要守住閣川驛理當不是難事，這也是貢日貢贊之所以敢不調祿東贊北上的最大底氣，如果不是有這座天險，他是絕不敢和唐軍硬碰硬的。
唐拉山中段，閣川驛北。
唐軍主帥蘇定方領軍南向，跟在李恪的身后，朝著閣川驛的方向而去，抬頭看向李恪，眼中也多了些欽佩。
他不知道李恪為什么會早早地有這么多的防備，但他知道正是李恪的這些防備才讓唐軍能夠順利地走到這里。
自打領軍南下以來，隨著越發地深入高原，蘇定方越發地理解了李恪此前的用意，高原難登，絕不只是嘴上說說而已，就在這短短近月的時間，隨他西來的三十萬府軍已經病了兩成，現在都在就地歇息，就是他自己，都一度覺著身體有些不適。
就這還是從李恪之命一路徐行而來的，若是真的急行軍，還沒有其他的準備，恐怕到時病倒或者病死的會是現在數倍之多，最后的戰果更是不可想象。
“這閣川驛背靠河谷，側倚雪峰，真是一夫當關萬夫莫開，實在是高原奇險之地。”就在蘇定方心生感嘆的時候，李恪看著遠處的閣川驛，也輕嘆了一聲。