李恪又問道：“那你南下乘的是什么船？”
李愔回道：“自然是朝廷所遣派的官船。”
李愔貴為親王，此番南下又是宣旨而來，自有朝廷官船一路護送。
李恪接著問道：“那你可曾見到來往運河之上的地方漕運船只。”
李愔回道：“漕運的民船一路上倒是見了不少，尤其是在淮南幾處靠岸的碼頭，地方漕運上的各色船只更是多的宛如云集。”
淮南大雨初停，積攢了月余的漕運貨物都亟待南北通運，李愔在這個節骨眼上南下，看到來往船只密布自不奇怪。
李恪道：“今日為兄來此便是與此有關。”
李愔聽了李恪的話，先是一愣，接著才玩笑道：“莫不是阿兄也相中了漕運的買賣不成？”
李愔之言本是玩笑之意，因為在時人眼中，漕運之人都說些船工抑或是走卒販夫之類，屬下九流之列，為士所不屑，諸如長孫無忌、褚亮那般的朝中公卿便更是如此。
如今的天下是世家門閥的天下，真正能影響國運走向，甚至對儲位之爭產生巨大作用的也是那些世家門閥，沒有會把淮南這些方才興起二十余年，位卑名低的漕幫人看在眼中，更不屑拉攏。
尋常士人尚且如此，又何況天潢貴胄的李恪呢？
要知道李恪和李愔乃嫡親兄弟，他們的身上流著的不止是隋唐兩朝的帝王血脈，更是隴西李氏與弘農楊氏這兩家當時頂級世家門閥的血脈，尊極一時，與河運上的那些下苦人似乎本就是云泥之別，自然也該敬而遠之。
不過李恪卻不是真正的唐人，心中所思所想自也大不相同，在旁人眼中兩河漕運不過是個添頭，民間營生的買賣，但在李恪的眼中卻絕非如此，沒有任何人比李恪更加清楚“漕運”這兩個字在百余年后的重量。
“今日之勢，國依兵而立，兵以食為命，食以漕運為本。”漕運若成，可為國之命脈，這句話絕不是說說而已。
李恪道：“不錯，為兄確實是看上了漕運這塊買賣。”
李愔聞言，面露訝色，不解地問道：“阿兄出來日久，可是手中短了銀錢？阿兄短缺多少但管說來，我這些年封地所出的銀錢很有些存余，阿兄有需我自當傾囊，若是我添補不上，阿娘那邊也會鼎力相助。”
奪儲不止是件費力的事情，更是件費錢的事情，打通上下，收買各方，蓄養幕僚，都是筆不小的開支，李恪封地雖廣，賞賜雖多，為眾皇子之首，但這般大地陣仗也難免有囊中羞澀的時候，李愔只當李恪府中短缺了銀錢，故而才想著做起這漕運的買賣。
然李恪搖了搖頭卻道：“我為兄非是府中短錢，為兄收漕運乃是另有他用。只是漕運之重，絕非只言片語便可言明。你待會兒進了船后，只管依為兄之言行事便是。”