尚可喜平日里雖然有些跋扈，但并非愚蠢之人，至少自知之明還是有的。督師重情重義，非常念舊，二十軍鞭已經很給面子了。督師給了面子，他尚可喜就得知恩圖報，要是還不領情，那就有點不知死活了。在帳中坐了一會兒，陪著張德全聊了會天，尚可喜便前去議事處安排接下來的改制問題，由于后邊的軍事行動跟第七軍營沒關系，尚可喜可以將所有精力集中到軍隊改制上來。沒有任務，軍中諸將當然高興不起來，可是一想到日前第七軍營發生的亂子，大家也只能將心中的不快壓下來。
白石河流域，李自成所部騎兵在白河鎮駐扎了五天之后，終于有了下一步動作。幾天時間里，后續的兵馬陸陸續續的來到白河鎮，鄭國松也調集了三千左右的衛兵，至此，李自成手中已經有了近萬步卒。崇禎五年九月初，上萬流寇士兵在李自成的統領下開始沿著白石河向北，如此大的軍事行動，當然瞞不過眾人的眼睛。
幾乎是同一時間，高迎祥的主力也有了動作，大軍從竹溪縣離開湖南境內，直接進入了陜南，不久之后便抵達了商南富水堡，目標直指潼關。為了奪取潼關，還有一支兵馬與高迎祥所部配合，從河南盧氏縣境內涌入潼關東部，人數還不少。這支兵馬便是彌勒教金蟬教信徒組成的，彌勒教教主李登凡，絕對是下血本了。鐵墨于延安府境內展開打擊彌勒教的行動，已經成了彌勒教的死敵，在李登凡眼中，如果不懲罰鐵墨，彌勒教的威望何在
所以，在聽說高迎祥要兵出潼關的消息后，李登凡毫不猶豫的答應派出紅袍軍參戰。
第二天很快到來，四千騎兵再加上五千多名紅袍軍合兵一處，近萬精銳騎兵，浩浩蕩蕩的沿著弘農河向西奔去。在前方五十里處，便是潼關駐軍構建了臨時大營，此時臨時大營里一片忙碌景象，參謀人員聚集在帥帳內，議論著眼下的情況，“杜將軍，我們不如借著南部弘農河分支，利用強大的軍陣，將敵軍騎兵牽制于此。第一軍營所部騎兵估計已經開始向南馳援，只要我們撐上一天，就可以將這只賊兵攔腰截斷，給以重擊。”
杜隆源神情嚴峻，反復看著手底下的地圖。目前臨時大營只有一千騎兵，四千步卒，能不能擋住對方的進攻，實在是未知數，哪怕有弘農河作為天然屏障，依舊無法改變整體形勢。思慮半晌，杜隆源終于下了決定，“好，我們就在渡口展開陣型，和敵軍決一死戰。”
弘農河支流，從南邊向北過河，只有一條石橋，至于那些木板浮橋，根本無法支撐騎兵的重量。杜隆源親自指揮，數千士兵于渡口以北組成三道防線，為了抵擋騎兵的沖擊，營中所有彈藥箭矢全部抬到了渡口處。杜隆源所部如臨大敵，王德勞同樣不好受，當初教主李登凡派他帶兵來的時候，他就知道仗不好打，可真的到了戰場上才發現自己之前還是低估了眼前的難度。
石橋寬為兩丈，容納量有限，騎兵無法集中，根本無法對對方的陣型展開致命沖擊。王德勞他只是簡單的驗查了一番，便知道這條石橋承重量有限，根本無法支撐太多的騎兵，一次支撐幾十名騎兵通過已經是極限，如果超過百人，恐怕疾馳之下，這條石橋都會被震塌。沒有兵力優勢，又無法集中突襲，面對官兵的槍林彈雨，那還不成活靶子
騎兵沒有沖上去，可是紅袍軍卻沒能忍住。紅袍軍大都是彌勒教死忠信徒，腦袋被洗的變了質，哪里將對面的步兵放在眼里，可惜，他們雖然悍不畏死，異常瘋狂，可經歷過的戰場并不多，第一批教眾沖上石橋，便遭到了迎頭痛擊。箭雨紛飛下，幾十名紅袍士兵紛紛栽倒，負責指揮的使者也滾落馬下，被后邊的戰馬踩死。一場無情的現實，徹底打醒了狂傲的紅袍信徒們，這個時候，他們才發現官兵并不好對付。