馬東來不知道李明勛會何出這么一問，他愣了片刻，當即說“當然有”
李明勛拍了拍他的肩膀，說道“那就好，你交接一下工作，然后跟我走吧。”
硝石場的味道實在是太難聞了，李明勛沒有在這里用餐，而是坐船前往了馬尼拉，而馬東來就坐在李明勛的身邊，李明勛不說話，他也不敢開口，就這么靜靜的坐著，許久之后，李明勛忽然問道“負責硝石場的事兒，你感覺很委屈吧。”
馬東來低下頭，沒有說話，這無疑是默認了，在他自己看來，自己臥底菲律賓這么些年，又在榮耀堡堅守，理應算得大功，在最春風得意的時候，馬東來甚至認為自己可以擔當呂宋行政長官區的行政長官，一直到林謙的到來，他才知道，那只不過是一場幻夢罷了。
行政長官是社團最高的職位，擁有元老的地位，權柄與總督無異，這可不僅是功勞就能夠當上的，社團已經不是當初他臥底時候的簡單組織了，現在的社團充斥著官僚主義，關系、人脈、實力和功勞都是不可或缺的，一個臥底，大部分時間只與李明勛和林誠單線聯系，何來的人脈關系呢，而且，馬東來終究是太年輕了，他只阿海稍大，卻沒有阿海那么重要的地位。
馬東來也很清楚這一點，他一生的重要時刻都在菲律賓，自然想在呂宋行政區任職，但是林謙構筑的呂宋行政機構中，重要的崗位，例如市政、航運、開拓、經貿等，要么被大本營的空降官僚擔當，要么由馬尼拉的華人領袖就任，甚至連那些持有戰爭公債的準權貴都占有一定比例，卻沒有輪到他，當馬東來向林謙申請崗位的時候，就被安置在了硝石場，雖然這是社團重要的產業，但無論如何也稱不上什么體面的職業。
“其實，發配你到硝石場，是我的安排。”李明勛微笑說道。
馬東來詫異的看向李明勛，因為他以為是林謙刻意的針對，李明勛解釋道“東來，你很有能力，也很有野心，但我不知道的你的野心是否與能力相配，其實你也不知道，安排你到這里來，就想通過這兩個月，讓你清醒清醒，而你的表現我很滿意。”
“閣下，您您對我另有安排”馬東來舉一反三，他理解的更為透徹，這次算是一次考察，自己已經通過了考察。
李明勛微微一笑，說“不錯，我會交給你一個更重要的任務，而且是一個秘密任務，去開拓一個新的領地，而當成功的那天，你會成為這片領地的行政長官，而元老院也會有你的一席之地但是這會很危險，也會很艱苦。”
“我愿意，閣下，我很愿意”馬東來急迫的去表態，他最想要的就是類似的任務，開拓出的領地是誰也無法漠視的功勛，而在這個過程中，會建立自己的班底，增加資歷，在社團獲得話語權，這是成為行政長官的必由之路。
“很好，你現在的任務就是處理一下個人的問題，大約一個月后，你就會出發，那個時候我再向你交代一切，你這一去，最少一年，可能是兩三年，你自己要做好心理準備”李明勛交代道。
“個人問題”馬東來很疑惑。
二人到了馬尼拉，進了圣地亞哥城堡，李明勛指了指一棟二層小樓說道“這段時間你住在這里，一切已經安排好了。”
馬東來看向小樓，一樓的院子里，兩個摩洛人女奴正在晾曬衣服，看到那曬在繩索上的歐式直通式連衣裙，以及二樓陽臺那個孤單寂寥的背影，馬東來自然知道那就是科奎拉的女兒，費麗莎小姐。
“閣下，我與費麗莎小姐僅僅算是。”馬東來趕忙解釋道，他不想李明勛誤會或者有其他的想法。
李明勛笑了笑“我只是讓人把她放在這座小樓里，沒有任何意思，也不會逼迫你與她建立什么關系，我只是希望她由你來處置，不管怎么處置，都比其他人處置來的恰當。”
永寧行政區，勘察加半島，溫泉港。
一艘大型雙桅帆船停靠在碼頭上，水手和奴隸正在往上面裝運貨物，干面餅、咸肉、備用的帆布、繩索，武器包含了一百五十把燧發槍，備用的燧石、甲胄、刺刀，還有二十條愛斯基摩犬以及相應的雪橇，一個男人站在主桅的靜支索上，用粗豪的嗓門喊叫著，催促著盡快完成裝運，一直到一個踩著金質假腿的熱那亞人來到碼頭，這個男人才下來。
“婊子養的桑巴爾，你肯定又去泡溫泉了，混賬東西，你再泡，也泡不白你的黑腚”男人惡狠狠的罵道。