李明勛原計劃中，用開辟山東戰場來分薄西南清軍的實力的戰略并沒有實現，多爾袞在諸多軍事和政治壓力下，顯現出罕見額雄才大略，依舊力主先南明后東番的戰略，不僅沒有撤回西南戰場的滿蒙八旗主力，還在不斷增強，其中最重要的舉措就是加強漢藩。
首先，多爾袞冊封孔有德為定南王，尚可喜為平南王，耿仲明為靖南王，一下便是封了三個漢王，一開始，多爾袞意圖三王各自平定一省，但是七拼八湊，也給三王湊了四萬兵馬，其中孔有德占據一半，因此，最終議定，定南我孔有德征廣西，平南王和靖南王定廣東，與以往使用三王不同，這一次，三王南下全部攜帶本藩兵丁的家屬，而多爾袞直接要把廣西和廣東封給三王作為世襲領地，一下便是激起了三王的斗志。
除了三王之外，一直被閑置的寧遠的吳三桂也被起復，多爾袞封其為平西將軍，進入秦地，圍剿王永強叛亂。
西南戰場再次被分割為兩片，分為廣東和廣西，廣西戰場，首輔瞿式耜率領廣西本地兵馬和從湖廣撤退回來的軍隊在廣西門戶全州一帶與清軍鏖戰，而在廣東，惠藩李成棟堅守梅關，力拒清軍。
瞿式耜文武雙全，李成棟也是一員宿將，又有梅關險隘在手，一時間雙方鏖戰不止，雙方都無可奈何，濟爾哈朗和譚泰都在等待三漢藩的援軍，好一鼓作氣，而在這能稍稍喘口氣的時間，明朝內部的內斗戲碼又登上了舞臺，實際上，內斗從未休止過，以惠藩為主的東勛和廣西軍閥為主的西勛在朝堂之上斗的死去活來，整個肇慶行在都是烏煙瘴氣，而在此時，從湖廣戰場吃了大虧的忠貞營撤了回來，徹底把后方攪了個天翻地覆。
忠貞營是帶著恨來的
忠貞營在隆武朝大敗之后一直在山區舔傷口，受制輔堵胤錫邀請圍攻長沙，本是勝算在握，只消在攻一兩日便是破城，到時忠貞營必將實力大漲，卻被何騰蛟派往江西，何騰蛟這個貪功冒進，且一手在湖南戰場導演明軍內斗而泄私憤的督師大臣，雖然最終死在了湖南，但卻無法抵消忠貞營對明國的怨毒。
永歷三年，二月末，李明勛重新登臨設立在香港的統帥部，此時的統帥部已經擁有諸多參謀，在匯聚了諸多信息之后，特別是根據以往明清兩軍的作戰習慣，做出了精準的判斷。
從二月起，濟爾哈朗和譚泰麾下的滿蒙大軍開始后撤武昌，把前線戰場交給了綠營，顯然，濟爾哈朗是讓滿蒙八旗返回武昌避暑，同時等待集結而來的三漢藩隊伍，按照湖廣數次上演的戲碼，趁著滿蒙八旗后撤，明軍會出擊湖廣，占領大部分的鄉村和小城市，然后在滿清的秋冬攻勢中損折殆盡。
實際上，滿清可以承受得起明軍因為占領湖廣大部而積蓄的能量，而明軍卻承擔不起在湖廣平坦區域大規模對陣造成的損失。
類似的戲碼已經上演了幾次，所有人都很熟悉，在這個過程中，明國國內，內斗才是主要的潮流，所以統帥部參謀們認定，首先要做的是如何避免盟友內部的內斗，其次才是籌劃要不要守衛兩廣。
實際上，后一個問題根本不需要考慮，答案肯定是拒絕的。兩廣與北方一共有六條通道，其中梅關和靈渠是主要通道，合眾國目前的資源可以幫助李成棟守住梅關，但對于深入西南腹地，沿途關山險要的靈渠，合眾國無能為力，而這兩點，破一點就是兩廣陷落，而集結了滿蒙八旗和三漢藩的滿清軍隊就是歷史上的最強一波，所以統帥部的參謀們要求直接進入第三階段，如何在兩廣陷落之前攫取利益，如何保住有生力量。
至于明國的內斗，統帥部諸多參謀和智囊倒是感覺有操作空間，當然，東勛西勛之間的內斗是全方位的，合眾國事實上與東勛惠藩關系莫逆，所以參與其中是拉偏架，因此直接否決，另一場內斗是則是忠貞營對明國的報復，這卻是統帥部認為可以參與的，至少忠貞營的戰力不俗，與明國朝廷關系分合不定，合眾國需要這樣一個抗清盟友。