在東西方貿易上，合眾國與荷蘭之間存在著巨大的差異，雖然每年從荷蘭本土前往東印度的船只約有三十艘，但起航的時間段都是比較集中的，九月份的阿姆斯特丹交易會船隊，年末的圣誕節船隊，每年中旬的復活節船隊，這些船隊會在經歷六個月左右的航行之后，抵達東印度群島，返航大體也要消耗六個月。
但需要指出的是，東印度公司的航線幾乎是東西方直航航線，沿途停泊的據點也只是補給食水，只進行短暫的貿易，但合眾國的洲際貿易船隊則不同，按照約定，洲際貿易船隊會在印度駐留一個月左右，并且在果阿和蘇拉特開辦兩場貿易會，屆時會把一些東方商品出售，也會購買一些印度、波斯商品上船前往歐洲，波斯有競爭力的產品是生絲，而印度則有物美價廉的印花棉布和寶石，而這兩個國家對于瓷器、蔗糖和鋼鐵制品有著近乎無窮的需求量。
在貿易會期間，武裝船會在果阿進行修理，同樣，在東非的莫桑比克島和巴西的累西腓，也會有貿易會和休整期，所以，洲際貿易船隊大約需要八到十個月的時間抵達目的地，葡萄牙的里斯本港，并且在那里進行大規模的貿易和長達四個月的修船，然后八到十個月返回，這一個周期正好是兩年，正因如此，合眾國還在組織第二支洲際貿易船隊，如果洲際貿易確實存在巨大的利潤，第二支貿易船隊會在三年后出發，這樣，從第三年開始，每年都有船隊從東方出發，每年也都有船隊從西方返回。
混編貿易船隊用了五日時間抵達了香港，這是合眾國第二大港口，大部分的貨物都會在這里上船，除了遠洋航運公司采購的貨物，還有葡萄牙商人的貨物，葡萄牙擁有三成的載重噸位使用權，其主要裝載上船的是生絲、瓷器和香料，這與遠洋航運公司的主要商品是一樣的，而遠洋航運公司在裝載了許多錦緞之類的絲綢產品，而香料的選擇上，大量的丁香、肉豆蔻等高品質香料是直達歐洲的，相反，葡萄牙商人的貨物會在果阿卸貨。
澳門的葡萄牙商人是洲際貿易船隊和環印度洋船隊因為澳洲尚未公開，所以船隊以此為名的堅定支持者，因為這是合眾國的官方船隊，在馬六甲海峽不會早于阻攔，這會激活沉寂已久的果阿澳門航線，而客艙的貴賓席位也主要由葡萄牙人獲得，因為在東方，葡萄牙與荷蘭之間的戰爭依舊在繼續，所以葡萄牙人表現的相當低調，找他們找了中國籍合伙人，使用了合眾國式的貨箱、貨桶，大部分的商人都沒有出席儀式，以免引起荷蘭人的過度反應。
“閣下，我要向您提出抗議，您的官方船隊在與我們的敵人進行著大宗量的貿易，這已經嚴重威脅了我們公司的核心利益，希望您注意到，不久之前，您還因為我們極少數的敗類商人與韃靼人之間的貿易而威脅我等，現在您卻做著同樣的事情，您難道忘記你們東方哲人的話了嗎己所不欲勿施于人”科隆看著大量從澳門運來的貨物裝上自由貿易號的船艙，他搖晃著雙手，大聲抗議著。
李明勛笑了，問道“科隆閣下，我想請問，您所說的敵人是”
“當然是貪婪的異端，葡萄牙人”科隆怒道“難道您不知道，在錫蘭，我們的戰爭還在持續嗎”
李明勛笑了笑，說道“確實如此，但貴公司和葡萄牙人的戰爭不能與我們和韃靼人的戰爭相提并論，您要知道的是，我們與韃靼人的戰爭是有著嚴格而合法的程序的，至少從合眾國成立的第一天起，我們的宣戰書就已經遞交到了韃靼人占據的背景，而你們呢，據我所知，尼德蘭聯省共和國在歐洲已經和葡萄牙王國簽訂了和平協議，而你們東印度公司，一個擁有獨立宣戰權的組織，也沒有向葡萄牙王國宣戰，不是嗎”
本土是本土，殖民地是殖民地，這就是歐洲政治關系的基本原則，在葡萄牙獨立之后，很快便和荷蘭人停戰簽訂和平協議，雙方的貿易進行的如火如荼，即便是在荷蘭西印度公司侵占了葡萄牙巴西的殖民地，東印度公司搶占了馬六甲和加勒港，但那是殖民地之間的戰爭，與本土有關，也與本土無關，就好像兩個小孩子打架，只要沒有性命之憂，是不會影響大人關系的，事實上，在殖民時代，海外殖民地幾經易手是很稀松平常的事情，一直到十八世紀末期，才有所改觀。
科隆被李明勛針鋒相對的話辯駁的無話可說，正如李明勛所說，東印度公司與葡萄牙之間的戰爭可沒有正式的宣戰手續，更沒有合眾國與滿清之間不死不休，你死我活的那種關系。
在香港，李明勛呆了半個月的時間，前期主要和何文希這位混編貿易船隊指揮官、合眾國全權外交特使交代事情，而后期則是一直處置明清西南戰場的事情，各類情報匯聚來之后，李明勛深刻意識到，這個時空的歷史，因為自己的加入從永歷三年，也就是1649年全面改變了。
首先，在湖廣和江西兩大戰場，明軍體系中所有軍鎮全線崩潰，這與原本的歷史相同，但不同的是，原本歷史中，在大定湖廣之后，輔政王濟爾哈朗會因為平衡皇父攝政王的權力和應對糜爛的秦晉戰場而率領主力返回，但在現實中，濟爾哈朗沒有。