入口的食物還算不錯，水囊里的酒水不多了，一口喝光的高程腦袋里總是閃過張存仁的話“你去膠州，借著你堂弟的路子聯系東番那邊，問一問山東提督高第反正，可授什么實職、得多少田產，另有何等賞賜，巡撫、總督、六部堂官和掌兵學士之類的，也都詢問一遍，不要寫，要記錄在心里，東番那邊問起，便說是高提督讓你去的，回來之后，本官保舉你為參將，便在本官的督標之中。”
督標營的參將，聽起來是具備誘惑力，但高程卻不是傻子，張存仁的督標營將軍哪個不是他的同族子侄，憑什么讓自己來，左不過自己是一顆能犧牲的棋子罷了。
“生逢亂世，人命如草芥，進不由己，退保平安。”高程的腦袋里又出現了那日堂弟跟自己說的話，想來想去，高程還是不想再爭斗了，反正自己孑然一身，進退都不用考慮太多，倒是張存仁那日新賞的那個侍女，著實俊俏的緊，許再無緣分相見了。
想著這幾天與那俏婢之間的溫柔，高程越發有些不舍，但卻也明白，那是被用來拴住自己的，正想著，一聲清脆的咔嚓聲驚醒了高程的思緒，那似乎是踩斷枯枝的聲音，他本能的一個翻滾，拔出了短刀，半身藏在大樹后面，用刀挑起地上松軟的土，熄滅了火堆，然后悄悄看向聲音傳來的方向，卻一無所見。
這是個沒有月光的晚上，高程的心緊張起來，多年行伍，他知道那里有人，但又死活看不到，片刻之后，那個方向傳來一聲疑惑的聲音，繼而又有細細的腳步聲，很輕，但高程還是能聽到，卻依舊看不到任何一點東西，高程藏在樹后，大聲呵斥“誰，誰在那里”
忽然，半空之中多了兩道白，一人多高，時隱時現，如同幽浮一般晃動，那兩道瓷白到哪里，哪里就有輕微的腳步聲，近了之后，高程猛然一驚，那竟然是兩排牙齒，高程心中暗驚“莫非是鬼魅，牙齒成精跑了出來”
正想著，只感覺腦袋一沉，繼而天旋地轉的感覺傳來，高程才知道，自己被人打暈了，過了一會，高程感覺雙臂酸脹，動彈不得，原來是被人用繩索綁住，他悄悄看去，自己的火堆再次被人點燃，兩個人圍著火堆，火光反射之下，只有牙齒和眼睛看得出來，其余都是一片漆黑，他恍然想起，前段時間隨高第出征見到的那些黑人士兵，想來晚上就是這般模樣吧。
“你是什么人，為什么在這里”其中一人說話，卻是地道的官腔。
“我小的是大營里逃出來的包衣，想要回登州老家。”高程說出來早就想好的理由。
兩個人黑人士兵相互看了看，笑了笑，用本族語言交流了兩句，卻也沒有給高程松綁，天一亮，一根繩子把高程和一匹馬拴在一起，一起帶著走，當蒙布的眼睛被釋放的時候，他看到的是滿營的士兵，那個與他說話的黑人士兵說道“不要耍花招了，包衣的手指可沒有拉過弓，見了上官，實話實說，還能留一條命”
何文希來到李明勛住的別院的時候，發現侍從官已經在等著了，別院門口停了幾輛馬車，裝飾華麗，而且是貴婦所用，何文希知道，定然是本地行政和駐軍以及開明紳士們的家眷來拜訪元首夫人了。
秋天剛到，天氣涼爽后，元首夫人一家便是從大本營乘船到了青島，這大本營的人一個強烈的信號，戰爭進行的很順利。
進得院落之中，還未曾到李明勛辦公的書房，便是聽到里面有大聲說話的聲音“這幾個人，你都安排妥當了，行政、司法還是什么其他方面，亦或者編撰，安排遠一些，不好安排，就扔到遼東去，到李德燦那里聽用便是。”
聽李明勛的聲音不悅，何文希退了兩步，問道“出了什么事了”