“如今大木在錢首輔麾下效力，師徒不師徒的總大不過從屬關系，此番北上，名為北伐，實際卻是逼迫東番承認南京朝廷的，若成了，那就是東番在前舍生忘死，你師徒二人在后坐收漁利，若不成，想來是要聯合滿清，以抗東番了，那個時候，一個漢奸老師，一個漢奸學生，你二人斷了關系，也和沒斷一樣，大木別忘了，當年你為何與其斷絕關系，還不是為了不當漢奸嗎”柳如是道。
“我必不會讓大明與滿清奸合的”鄭成功一拳砸在桌子上。
“你憑你是延平王，還是鄭國姓”柳如是笑道，她站起身，端來附近農人送來的菜，擺在桌子上，繼而說道“大木這半生啊，逍遙過，紈绔過，努力過，反抗過，陰謀過，拼命過，成就功績暫且不談，將來史書上至少會留下抗清英雄四個字，可一步走錯了，你這半生便是全盤皆輸了。”
鄭成功可沒有想到柳如是對錢謙益已經這般決然，這個時候，反倒是不用再問了，柳如是給鄭成功斟酒一杯，說道“我這還有一瓶酒，醉了，也就沒有煩惱了。”
鄭成功一飲而盡，想到錢謙益，更是苦惱，索性又飲一杯，柳如是也是這般，不消多時柳如是便是醉了，鄭成功見她趴在桌上，一想這紅豆莊中連個侍奉的人都沒有，頓覺不妥，從衣架上取來衣服，蓋在柳如是身上，踉蹌走了出來，翻身上馬，與侍從一起，返回了松江。
回到松江城，將兵馬點驗完畢，鄭成功便是率隊前往蘇州坐船，松江的士紳官宦都來送行，待離開松江后，陸行到蘇州，坐船到了鎮江，在鎮江，鄭成功參拜了永歷皇帝，而永歷也按照洪承疇的要求，使調撥部分騎兵加入鄭成功麾下，讓鄭成功麾下兵馬增至兩萬五千人，以其為前鋒，率先渡河，到淮安也是不停，先行進入山東境內。
渡過長江的時候，鄭藩軍乘坐的是長江水師提督麾下的船只，那也是鄭成功的老熟人，施瑯，二人相見，相顧無言，施瑯甚至連譏諷都沒有，直接讓其渡江了。
鄭成功并未理會施瑯，也不屑與之為伍，他專心的做好自己的事情，他很清楚為什么皇帝會點自己為前鋒，在這支親征大軍之中，除了自己之外，其余的人都曾經是韃官韃將，就連士兵也都是降過清廷的綠營兵，唯有自己，一直在東南抗清，算是根正苗紅，這樣一支前鋒軍進入山東境內，更能證明大軍北上是為抗清，而鄭藩雖與東番有諸多不睦，但總歸還屬于一個同盟。
鄭藩軍從鎮江出發，乘船到了淮安府，這里是南京朝廷北上的大本營和后勤基地，在這里，鄭成功領到了配屬給他的騎兵，以及軍餉、糧食，詢問早已抵達本地的大軍所獲得軍情，得知東番兵馬依舊在膠東集結，在魯南，特別是北上必經之路并未有大規模的軍事行動。
鄭成功原本想派遣斥候進入魯南進行偵查，卻不曾想，圣駕還在揚州境內，就發來圣旨催促，命令鄭成功立刻進入山東境內，冬天里的蘇北草木凋零，河流水位降低，土地堅實正是有利于進軍的時候，作為先鋒，鄭成功的大軍領到了足夠多的冬季物資，特別是被服，在皇命催促之下，只得率先進入山東境內，去踐行自己的職責，做一枚試探東番氣量的誘餌
東番大軍不與鄭藩沖突，說明東番還有可能承認南京朝廷，而發生了沖突，南京也能以此指責東番背棄盟約，攻殺盟軍。
渡過了淮河，便是北方了，已經是十二月底，北風凜冽如刀刃一般，裸露在外的肌膚生疼生疼，淮河以南還是凍雨，進入山東之后，便是漫天雪花，入眼四顧，全是白茫茫的一片，鄭藩軍渡河之后，沿著運河前進，在邳州進入山東境內，也不曾掩藏行蹤，直接沿著沂河北上沂州府。
然而，鄭藩軍所到之處，全無臨近新年的喜慶氣氛，反而是偵查百里而不見人煙，一直到沂州府城都是如此，除了少數偏僻村落，沿途所有的鎮甸、城池都已經空了，到了沂州城，才是看到貼滿街道和城門的東番告示，要求百姓全部撤往膠東過冬，堅壁清野，帶走一切牲口、糧食和人口，燒掉取暖用的柴火，除了沒有焚城拆房，一切能用的措施都用了，逼著決意要做王師的鄭藩軍，一進入沂州城，便是拆了民房，燒梁木、門窗取暖。