第二個反應的則是英國,愛爾蘭海戰震撼了英國人,這個以海為生的國家太明白制海權對國家的意義,在他們看來九艘鐵甲艦雖然不能擊敗英國海軍主力,但卻可以憑借速度和裝甲優勢,對英國商船進行追殺,封鎖英國海岸。因此英國議會與威廉三世夫婦很快達成一致,同意了裕王制定的一切戰爭規則,不尋求擴大戰爭的規模和區域。
而法國人在聽說之后,路易國王雖然維持了自己的高傲姿態,但仍舊通過白敬宇和法國外交人員,主動提出兩國結盟,但被李君威婉拒了。李君威當初主動提出與法國結盟,并且愿意承擔軍費的最大原因就是比奇角海戰之后,存在著登陸不列顛,解決英國資產階級政府的可能。現在英荷艦隊已經重組而法國艦隊卻處于困頓之中,法國也沒有準備對英的陸戰力量,結盟也不會消滅英國,反而會損害帝國在其他方向的利益。
但是這促進了法國與帝國在北美殖民地問題上的合作,或者說,帝國遠征軍連戰連捷,讓法國不得不坐到談判桌前。
正在與西班牙方面進行談判的澹臺云風也因為這場海戰而獲得了更多的籌碼,讓西班牙人更深切的認識到帝國海軍的實力,因此在某些關鍵問題上做出了讓步,讓談判順利結束。
當然,這場海戰也讓李君威的計劃有所改變,原本李君威是安排遠征艦隊接應部分愛爾蘭軍團直接前往北美作戰,但是這場海戰之中,遠征艦隊也有不少折損。
最大的損失莫過于磐石號,這艘戰艦聯系被爆破,艦體結構與蒸汽動力都被重創,船體不斷進水,雖然排水速度高于進水速度,但磐石號屬于鐵肋木殼船,別說在愛爾蘭,哪怕是在里斯本,也無法徹底修好,至于磐石號的蒸汽動力更是如此,最終這艘戰艦前往了西津,加入了黑海艦隊,而海軍部又從南洋抽調了三艘新下水的鐵壁改型鐵甲艦,于帝國二十八年初加入了遠征艦隊。
最為關鍵的是,遠征艦隊的彈藥消耗得不到有效補充,需要后方輸送。當然,也因為愛爾蘭海戰,原本裕王那秘密的計劃也直接公開,法國與愛爾蘭戰場上正在抵抗的法國陸軍和愛爾蘭軍團都知道了菲茨詹姆斯要悄悄離開的消息。
十一月七日,班特里鎮。
在鎮上的旅館里,李素與趙龍城見到了此次行動的主要目標,詹姆斯菲茨詹姆斯,這就是詹姆斯二世與丘吉爾的姐姐的私生子,而菲茨詹姆斯就是詹姆斯之子的意思。雖然菲茨詹姆斯還未被認可皇家身份,但詹姆斯二世從未隱藏他是自己兒子的事實。
菲茨詹姆斯自幼在法國接受正統的天主教教育,雖然只有二十歲,但卻擁有不錯的軍事素養,在詹姆斯二世還是國王的時候,他就已經被封為公爵,擔任總督職位。
“如果我知道這是一個陰謀,我絕對不會出現在這里,我現在應該在利默里克,與我的同伴作戰。”菲茨詹姆斯站在二人面前,用鏗鏘有力的聲音說道,這讓趙龍城與李素都有些驚訝。
菲茨詹姆斯在這次行動之中擔當的是替罪羊的角色,他要以個人的名義撤離愛爾蘭軍團,以免法國國王怪罪他的父親詹姆斯二世,一切都要顯的像是菲茨詹姆斯二世與帝國之間的私自合作才行。
但問題是,詹姆斯二世知道自己兒子的性格,他很勇敢,是那種在戰場上率騎兵沖擊的猛將,絕對不會做出背信棄義的事,因此從一開始就欺騙他,說要讓他的愛爾蘭軍團乘坐中國船只,去偷襲蘇格蘭地區。但是愛爾蘭海戰之后,這個謊言就不攻自破了。
趙龍城看了一眼李素,示意該他說話了,趙龍城只負責軍事行動,這類事情是李素的專屬。
李素示意菲茨詹姆斯坐下,直接用英語說道“公爵,你的心意我已經全然明白了。好吧,現在時間緊迫,我必須重申我方的立場。
按照我方與您的父親定下的秘密條約,您的愛爾蘭軍團要前往北美殖民地作戰,為你們家族的復國事業爭取一塊海外基業,避免現在寄人籬下,受路易國王差遣利用的局面。第二,按照我們與英國之間的戰爭規則,我們只能在這里呆到十一月二十日,也就是十三天后,我們就會離開。你愿意接受,可以隨我們離開,不愿意的話,我們會自行離開。您和您的軍團并非必要條件。