帝國四十三年三月。
李君威從西津正式出發，乘坐帝國海軍的孤鷹號巡洋艦，啟程回國，李昭譽則坐上了前往巴庫的火車，他的行程是從西津做火車到巴庫，然后乘船渡過里海，抵達雙河港，從那里又可以乘坐火車，橫貫整個河中之地，繼而騎馬前往伊犁、輪臺，先進蘭州后，再視情況入藏。
孤鷹號上，有一個李昭承的熟人，曾經的裕王侍從官紹杰，他擔任了磐石要塞守備長官一段時間后，被李君威差遣，任帝國駐蘇伊士地區領事。
蘇伊士領事是帝國一個特殊的職位，雖然掛在外交部，但實際隸屬于海外事務部，且在海軍之中有兼職，一般兼任亞丁副長官。就是因為當地局勢復雜，而蘇伊士運河對帝國特別重要，蘇伊士地區的負責人要有臨機處置的能力。
“這就是磐石要塞。”
在戰艦上的軍官娛樂室里，紹杰向李君威介紹了磐石要塞，而他準備的非常豐富，用木頭做了一個模型，而且是組裝而成，可以拆卸后展示其內部結構。
在模型的頂部，有幾個精致的炮臺，紹杰說道“這就是要塞防御最重要的核心，305毫米的重炮，與休達的炮臺一起，組成的交叉火力可以完全封鎖直布羅陀海峽，而這，這，這幾個地方是為炮臺配合的燈塔、燈火一類的。”
“火炮現在安裝到位了嗎”李昭承看的稀奇，問道。
紹杰搖搖頭“沒有，為了封鎖直布羅陀海峽，我們需要射程更遠的火炮，這需要火炮身管更長，最好還是后裝火炮。但現在類似的火炮都在研制之中，預計需要四年才能完成研制、生產和配備。
但準備工作已經完成，在我任內，最重要的就是修好了環要塞道路，只要重炮抵達，就可以運送上去。”
在掀開最上面一層厚，露出了底下的炮臺附屬的低下設施，而掀開這一層，底下仍然有空間，只不過大部分被白色漆涂抹了。紹杰說“黑色的部分是已經建成的，白色是計劃構筑的工事，您看，已經有地道可以通往山頂，而我安排人在修筑的道路上存儲了火藥。哪怕是現在爆發戰爭，磐石要塞可以立刻立刻投入戰斗。
唯一遺憾的是，還無法做到用火炮封鎖直布羅陀。”
這就是李君威欣賞紹杰的一點，這個年輕人有著勛貴子弟的玩世不恭，但做起事來卻極為的認真，一步一個腳印，很是得體。
在經過伊斯坦布爾的時候，孤鷹號并未停靠，而是脫離船隊直接前進，相反船隊之中其他的船全部停泊，原因就在于，帝國榮親王李素展開任期內第一次國事訪問，時間會持續十天以上。
孤鷹號在東地中海上沒有停留，憑借巡洋艦的航程，一直到了塞得港才停靠，與幾天前經過的伊斯坦布爾相比，塞得港顯的非常繁榮，以百計數的各式船只停泊在港口，這些船只大部分并不是進行遠洋貿易的，而只是從塞得港前往本國的母港。
原因很簡單，在蘇伊士運河開通后，發生了很多次事故，大部分的事故都是由無動力的帆船導致的，雖然有拖船拖行，但只要一陣邪風吹過，帆船就可能擱淺，中斷整條運河的航運。
因此在四年前，蘇伊士運河公司規定，自身無動力的帆船里，只有三桅桿以上的大船才可以通過蘇伊士運河，桅桿少于三根的，沒有資格通行。這為西津的造船業注入了發展的動力，帝國也開始向幾個友好國家授權出口蒸汽動力商船。
只不過孤鷹號要在塞得港呆一段時間，因為蘇伊士運河又堵了，堵住運河的是一艘英國商船，這艘新下水不久的商船是蒸汽輔助動力船，采用的蒸汽動力來自于荷蘭，是荷蘭仿制帝國舊式的蒸汽。
但這艘商船在經過運河的時候，蒸汽機出了問題，失去了速度的情況下，舵效應失效，撞到了運河一側，而且還進入了，半沉沒在運河里。
好在，除了運河，蘇伊士地區還有蘇伊士鐵路，因為運河堵住，鐵路變的非常繁忙，好在阿瑪爾的手下重視裕王一行，直接調遣帕夏的專列，護送李君威南下，抵達了蘇伊士城。