幾個試點農場都是綏靖區與外國商人合資的，而綏靖區的各級官僚，比之海內行省要僵化很多，尤其是外藩改制讓很多原有的貴族涌入其中，效率極為低下，也很嚴重，而因為本地經濟不發達，缺乏專業的經理人，甚至外國人在此地連幾個會外語的翻譯都找不到，這是失敗的主要原因。
但李昭譽借雞生蛋的構思卻是成功的，只不過真的取得成果是三年之后，而在具體操作上，沈長河選擇了最為簡單粗暴的辦法。那就是直接讓外國公司與綏靖區下轄的藩屬旗佐合作。
藩屬旗佐本質上就是軍戶，要為綏靖區承擔軍事義務，但是不用繳稅。因為主要騎兵，所以藩屬旗佐多是游牧族裔，但這些年，綏靖區內各族雜處，不少藩屬旗佐也已經開始定居，對棉花種植也不陌生，因為其中很多人會去一些農場工作，從耕地到最后收獲，全程參與。
沈長河直接授權了幾個藩屬旗佐建立官營農場，以土地面積定棉花產量，這個定量的棉花則直接供給投資官營農場的外國商人，因為是行政管理，簡單粗暴了許多。
為了吸引外國商人投資，沈長河給了很多保障，只要出資，就能拿到與出資額度相對等的棉花，即便官營農場因為各種原因無法，也會由綏靖區的官儲倉庫補上，至于官儲倉庫里的棉花從何而來，那就更簡單了，直接把部分生產旗佐的地稅變成實物稅，以棉花為稅。
類似的合作方式，后來也在北美等地推廣，這其實是以政府的信譽作為保障的合作方式。以至于到了最后，類似的合作方式得到的保障更多，即便是出資商人所在國與帝國發生外交沖突，只要不進入戰爭狀態，合作仍然可以繼續進行，不受干擾。
李昭譽在河中綏靖區的所為，只是為這片帝國的土地做一點自己能做的事情，在把一切托付給沈長河后，李昭譽坐火車抵達西基，然后騎馬前往了伊犁，這是帝國西疆區鎮守將軍所在地，也是李昭譽在此地的唯一一次露面，抵達之后，他出席了幾次官方活動，以休養的名義拒絕見客，其實本人早已離開，前往輪臺。
李昭譽是人生第一次來到輪臺，但這卻是他的侍從長李永忠自幼長大的地方，也是老家所在，因此一切倒也簡便。抵達之后，李昭譽休息了一個晚上，第二天在李永忠陪同下游覽了這座天山腳下的城市。
城市并不大，與帝國沿海的城市不同，這里沒有幾座高樓，路上兩邊到處都是商店，還有生產活動進行，比如到處都是囊坑，烤羊肉的香氣撲鼻。
“來四個羊蹄子先淡淡嘴，再來。”李永忠熟練的點了些當地的美食，家鄉的味道讓他躍躍欲試。
李昭譽本不是好吃的人，但架不住身邊的人是，他自小無論跟著父親還是祖父出去游玩，吃這一項總是少不了的，尤其是父親，無論公干還是私游，總是和吃脫不開關系。
“來，加點湯，免費的。”店里的老板娘給李昭譽滿上一碗羊湯，無論看長相還是聽口音，都知道這老板娘是南疆來的，能在店鋪里拋頭露面，足夠說明帝國的開化自由了。
“老克大叔呢，怎么不見他。”李永忠吃著羊肉，問道。
老板娘愣了愣，心道這兩個外來人怎么知道自己丈夫在鄰人熟客的稱呼呢，于是回答“他去送孩子上學了。”
“古麗上學了嗎，我上次見到她的時候，還不如這個桌子高。”李永忠感慨說，見老板娘不解他指了指遠處綠樹后的樓房“我以前在那里上學時候，常常在您這里吃飯。”
老板娘這才明白過來，自不再覺得生疏，她端著一簸箕蒜瓣，一邊剝蒜一邊和李永忠二人聊天。
李昭譽喝著羊湯問道“老板娘，你知道輪臺附近的大葦湖嗎”
“大葦湖，這個地怎么聽著那么熟悉呢。”老板娘自語說道，見丈夫回來，問道“老克，你知道大葦湖嗎”
“大葦湖，就是北面的青格爾湖，四月的時候植樹，學校還借咱家馬車把孩子送那里植樹去，你不也跟著古麗去了嗎以前大家都叫黑龍潭，少有叫大葦湖的，但現在水庫修好了，參贊府說了，以后只能叫青格爾湖，這是蒙古語，意思是神靈之水。”老板說道。