朝向“枯洞”奔行的路上，預想中的敵人并未出現。感知范圍擴張去到八千米左右，速度進一步降低。卡西亞預計極限會在半徑九千米，過后還想要提升，就需要其他的輔助手段才可以了。n
不過，在當前的精神世界里，是否還會存在“過后”，目前還是一個疑問。卡西亞有著關于精神世界的豐富知識與經驗，清楚當前的情景、或者可以稱為“事件”，它們都是有限的，不會無限延伸下去，會存在限度。n
限度何時會到來，卡西亞其實也說不清楚。他有足夠的心理準備，即便眼前的景象突然變化，這具叫做卡諾亞的精靈的軀體消失，身旁的洛希爾和身前的那一群精靈們也都能突兀消散掉，也不會有任何意外。n
精神世界的特性就是如此，完全具備類似能力。當它擁有自主意識時，都取決于意識會如何去安排。n
分出很多注意去觀察四周，卡西亞一路上與洛希爾交談，獲取必要情報，一面不斷去接觸就在腳下深層泥土中的古歷史世界樹的木質物，尋找“權限”的接口。n
因為知道當前精神世界的本質，是集群墳墓的意志集合體，承載它的事物是多種事物相互嵌合起來的一個球形核心。所以應對方式就變得很簡單，只要能接入作為中心的古歷史碎塊當中，即便不能控制精神世界，也能如同去到根系網絡當中那般，擁有相對的自由度。n
可隨著和“枯洞”的距離越來越近，卡西亞心中的疑慮卻在不斷加深。n
首先是從洛希爾口中得到的情報。明顯能感覺到當中存在的不連續性、斷層。不多的交談后，卡西亞得出一個幾乎能確定的結論——洛希爾的記憶、所說的話、提供的信息等，都是拼湊起來的，來自于不同的時期。n
其次，和木質物、周圍樹木的溝通并不順利。干擾時時刻刻存在，甚至顯得刻意，如同專程為針對自己所設立。n
每當自己靠近，木質物和樹木當中存在的事物就戛然消失，不留下任何痕跡。嘗試過去捕捉，但對方相當靈活。卡西亞想到自己在根系網絡中的情景，立即釋然，同時放棄了捕捉上的嘗試。n
根系網絡里，除了第三將軍和新生世界樹小姐，大概沒有人能跟上他的腳步。此外，其他生命體能否主動進入都是一個問題，更別說在當中存在、并急速竄動了。n
“看來自己并不受歡迎。”卡西亞望向前方，枯洞似乎不遠，感知邊緣處出現數隊戒備著的精靈隊伍，“理論上，情況不應該如此。薩克希爾斯先生應該不知道我在這里的情況，并且因為特性的緣故，他們進入核心中的精神世界，所能看到、感受的場景，也會和我完全不一樣。”n
“換一種說法，薩克希爾斯先生和諾兒無所謂是否受到了歡迎。他們大概單純認為遭遇的就是幻象。縱使情況如此，能從幻象當中取得某些東西，使得白鯨計劃成功，便完全足夠了。而對于幻象產生的疑惑等，說不定根本就沒有。”n
“是因為面對他們，能更加簡單地去制造精神世界，匹配不同的進入者？這一原因導致他們的疑惑從根本上就會很少？”n
卡西亞的臉上仍舊沒有變化，始終都是認真聽著一旁洛希爾講述情報片段的模樣。n
“為什么到了我，情況會變得不同。”所有的思考最終指向一個疑問。n
森林越發茂盛，從樹冠層縫隙間落下的斑駁紅星光芒越來越少。最開始未能察覺到，但距離“枯洞”不到四五千米，感知范圍增長的停滯、乃至倒退，使得卡西亞頓時停下。n
“怎么了？”沒有及時察覺的洛希爾折返回到卡西亞身旁，關心且擔心地詢問。她環視周圍，以為是存在危險，“要叫上防御隊伍的成員嗎？”n