進入城中，常曦沒有直接帶著莘彤找上林家。相反卻是領著莘彤流連在一些小街小巷之中，借著買些小玩意的機會和店家不著痕跡的打探關于近段時間林家的種種。
而結果倒是讓常曦有些意外。
原來青陽城中不止有城西林家這一股勢力，除此之外還有與林家分庭抗禮的城東張家和制衡與兩家之間的城主府。林家與張家之間一貫看不順眼，頻有摩擦。
這次林家一爺的暴斃發生的太過蹊蹺，城中曾一度聲勢浩大的調查卻是雷聲大雨點小，著實令人生疑。林家幾處位于城中黃金地段的酒肆和賭坊因為少了一爺這位主心骨，手底下人早已是一盤散沙當不起大事。原本日進斗金的紅火生意如今是日日虧損，只不過這一切在有心人眼中，又是另一番景象了。
常曦尋了一處茶肆，將事情的大概告訴了莘彤。
莘彤聽過頓時一顆心又是蹦到了嗓子眼。本以為只是林家自身內部的問題，怎又牽扯上了在一旁虎視眈眈隨時準備分一杯羹的張家和態度不明的城主府？莘彤按捺不住，剛想站起身來，柔荑卻是被常曦按在桌上。莘彤不解的看向常曦，只見常曦微不可查的搖了搖頭，示意她稍安勿躁。
松開了莘彤的手，常曦微微瞥過茶肆對面的街角。那一隊騎著高頭大馬的護衛們正是剛才那林間官道上看到的那幾人。街道上人群洶涌，但那為首教頭模樣的壯實漢子卻獨獨看向他們這一桌，尤其是在莘彤的臉蛋和身段上瞧過好幾次。如若是尋常的好色之徒，常曦不介意出手收拾一下讓他們長個記性。但常曦目光何等敏銳，那人臉上復雜的表情完全不像什么好色之徒，更像是有苦難言。
“敢問小哥，那幾個護衛模樣的人，你可認識？”
常曦心中隱有猜測，向給自己這一桌添茶的伙計問道，手中翻出一顆碎銀滑入伙計的腰兜里。
添茶伙計最是眼尖，瞧見那滾圓碎銀足有二兩模樣，當下便是眉開眼笑，搭過肩上的抹巾殷勤道：“一日都要瞧見好幾次怎會不認識呢，那幾人是林家二爺的護衛。最前面的那漢子是老王，是二爺手下的護衛教頭。人是好人，只可惜了是在二爺手下，哎。”說道那老王，伙計嘆了口氣，語氣中滿是惋惜。
常曦一挑眉道：“這其中還有什么名堂不成？”
“老王這人之前是個老實本分的武館師傅，是個有些實在本事的練家子。武館經營不善，老王憑著本事便在林家謀了個護衛教頭的職位，也算是苦盡甘來了。但怎料到他那主子在林家一爺過世后，一夜之間就變成了個貪好女色的混賬東西。青陽城里不少貌美女子都被他禍害過，可不都是那老王擒去林府的。昧著良心做這傷天害理之事，他能好過嗎？”看在二兩碎銀的份上伙計倒是痛快，竹筒倒豆子般都說了出來。
付清茶錢揮手讓伙計退下，常曦眼中一陣寒芒閃過。心中已然在這錯綜復雜的一件件線索中摸到了那一根能夠讓他理清思緒的線頭。瞧見那一隊消失在街角的護衛身影，犀利的眼神好似穿過了一堵堵院墻看向座落在城西占地不知幾頃的林府，嘴角揚起一道意味深長的笑，與莘彤起身朝著林府的方向走去。
興許是林府近來的惡名昭著所使，城西區比起熱鬧非凡的城南要冷清的多。越是靠近林府的方向，路邊的鋪子和行人就越是稀少。此刻已過晌午時分，寬闊而冷清的街道上竟是有著絲絲寒意。
兩人剛剛走到臨近林府的一處無人巷子，四周便響起一陣沉悶的腳步聲向兩人包圍過來。
“魚兒上鉤了。”常曦低下頭來陰冷的笑著。