他心中明白，自己平時嘴上雖常言淡泊名利，可權力這東西太讓人著迷，心知仕途已到了頂峰，再進一步幾無可能，但總是心存僥幸。不過劉黻在回歸江南后，小皇帝正如應節嚴所言意欲進取，北伐中原的意志十分艱巨。而一班老臣卻有了懈怠之心，執政理念趨于保守，與小皇帝的治國綱領發生了分歧。
當下小皇帝雖然沒有明旨斥責，卻開始大力提拔那些親信之人，甚至時常越過中書門下省直接下達政令，他也明白這是在逐步分權，削弱他們的權力。而應節嚴要比他看得遠，當前江南已定，大宋朝度過了最危難的關口，他們作為畿輔之臣可謂勞苦功高，以皇帝的秉性此時致仕必然會厚待于他們。
但待到雙方分歧日益加大，矛盾激化，到了圖窮匕見的時候，劉黻知道小皇帝即使顧及前時的情義，可在國家大義面前也不會心慈手軟。以其到了雙方撕破臉皮的時候被迫致仕，甚至慘遭貶嫡，還不若當下功成身退，即全了君臣之誼，也可保后世子孫無虞。
應節嚴身為帝師，被小皇帝視為倚靠，比之自己更為勞苦功高，若不是太后和陛下一再挽留，肯定也請求致仕。而元妙大師雖然方外之人，卻也是天潢貴胄之身，其若還俗必是親王加身，可其卻走得更遠，做的更為決絕，不僅贏得了皇帝的敬重，也留下更多的思念。劉黻想到這里，眼前不禁豁然開朗，也萌生出退隱之心。
“應知事、劉知事，閑事先放放，還是設法勸慰陛下吧”眼見倆老頭兒此時卻不著急了，在旁閑聊起來，王德著急了。
“大官勿要急，陛下只是因為元妙大師驟然離開，一時心中難以接受，讓他發泄下便會好些的，總比憋出病來好”應節嚴笑笑安撫王德道。
“可陛下已經兩天沒有休息后，又一日未食，小的還是擔心啊”王德苦著臉言道。
“汝是關心則亂，在戰時陛下經常是廢寢忘食，多日不眠不休，都不曾有事，這才一天沒有關系的。”應節嚴又道。
“這這，小的是擔心元妙大師一走，陛下會因此一蹶不振”若是他人說出如此話來，王德即便不與其拼命，也要給其按個不敬之罪，但是從應節嚴口中說出來卻顯得合情合理，絲毫不敢到突兀，使他無從反駁，可關切之情依然不減。
“不會的，陛下非比常人，他是見識過大風大浪，又經歷過生死之別的，這點兒事情還難以擊垮陛下的，些許時日后就會好的。”劉黻也在旁看其緊張兮兮的樣子，也出言開解道。
“但愿如此吧”王德面色這才稍緩，卻仍然憂慮地道。
“陛下出來了”正當此時，隨著門軸吱扭聲響，小皇帝從僧舍內走了出來。王德扭臉看去，只見其眼睛紅腫，臉上依然掛著淚痕，嘴唇干裂起皮，還掛著兩個亮晶晶的燎泡。但是乍然出來，被陽光一晃，身子不由的晃了兩晃，他趕緊上前扶住。
“臣等參見陛下”應節嚴和劉黻與此同時也上下打量著小皇帝，見其雖然精神有些萎靡，但是卻無大礙，也連忙上前施禮道。
“愛卿平身”趙昺站穩了身子，抬手道，“傳朕旨意，封元妙為大宋護國大法師，撥款二百萬貫重修泉州少林寺，地方要全力協助，不得有誤。命法師歸途所經州縣方便，不得怠慢，違者嚴懲不貸”