劉志學考慮著眾將的話，同時思索著如何破城。壽州城池略呈方形，城周近十五里，高二丈八尺，城底寬六丈至七丈，頂部寬一丈三尺到三尺。墻體以土夯筑，外側包城磚，并修有城樓和甕城。又因為淮河水患嚴重，為了防洪，西側城墻自城門兩側將墻垣改用石塊壘筑，后又以石條加固。
另外壽州城又采用與其它城池不同的壘砌方式土坡戰城。此種做法的特點是內側不包城磚，且不修上城馬道，而是用土修成斜坡。這樣的設計，在戰斗中士兵即可以隱蔽于城下躲避敵軍砲石和弓弩的攢射，減少傷亡，又能在戰斗開始后由斜坡直接上城，在短時間內能夠使大量士兵快速展開投入戰斗。
再有壽州城城壕深闊，南有淝水、西有壽西湖、北有淮河，三面有江湖環繞，水面寬闊，成為天然的屏障，只有城東便于用兵。入元后，從理宗紹定五年到度宗咸淳十年的四十多年間，蒙古軍曾先后五度攻打壽州城，但是皆無法破城。
劉志學也明白要在短時間內攻克這座堅城，傳統的攻城方式是難以實現的。壽州城作為一座府城，城內人口眾多，儲存的物資豐富，可以不依靠外界做長時間堅守。且己方兵力號稱三萬，但根本無法做到將城池圍的水泄不通，此為城中有水門與外界相連通，沒有水軍助戰，他們也無法控制水道，阻擋他們的往來。
其次己方遠來，缺乏大型攻城器械，僅憑簡單的器械是難以逾越高聳的城墻，而火炮對厚重的堅壁同樣無能為力。采用爆破手段，城基為巨大的石條壘砌，僅憑鍬鎬是難以做到的。挖掘地道，不及三尺就會有地下水涌出，同樣是白費力氣。
強行攻城似乎成了唯一的選擇，那不僅要承受慘重的傷亡，還因為地形所限，他們只能選擇從東城一面展開，無法采用正奇相互掩護的戰術，與敵硬拼。可敵人卻能集兵力于一處作戰，而不需四面防守，并可彌補兵力上的劣勢。
此外他們也并不是沒有想過將敵誘出城外予以殲滅的戰術，可敵軍在伏擊失敗后就學乖了，無論如何就是不肯出城。而堅固的城池及歷次大戰中守城的成功，也讓守城的敵將，甚至城中的百姓皆相信壽州城是不可能被攻克的，因此煽動城中軍民，制造混亂，引發動亂的方法同樣無法實現。
“今日準備器械，明日強行攻城”劉志學想了良久，又掃視了一眼還竊竊私語的眾將拍案道。
“都帥，強行攻城必然傷亡慘重”一師師長嚴峰聽了一驚道。
“養兵千日用兵一時，陛下嚴旨命我部迅速破城，殲滅盤踞淮南的殘敵，以掩護大軍側翼，沒有什么可是”劉志學不待其說完便厲聲打斷道。
“都帥，我們缺乏器械，強行攻城必然會造成重大傷亡的，難以再戰”二師師長周復看都統似已經下了決心，趕忙勸道。
“從軍之始，就應明白時刻準備為國捐軀，本帥在入了帥府那一天，早就將命交給了陛下，為國為君戰死沙場，死的其所”劉志學看向眾將道。
“都帥，末將等非是貪生怕死之徒，只是想死的值得，而不是想做無益的犧牲”嚴峰見都帥眼露鄙夷之色，起身敬禮瞪著其道。
“無益的犧牲”劉志學冷哼聲道，“你們之中也有人出身帥府軍，當知陛下彼時僅有六歲，大家在那個年紀只怕還撒尿和泥，上樹掏鳥。但陛下又做了些什么他本可以跟在太后身邊錦衣玉食，卻毅然舍棄安逸的生活前去瓊州那荒蠻之地，與眾人同甘共苦，食白飯、穿布衣，親臨鋒矢引軍作戰，直至今日尚是如此。”
“陛下身為一國之君，富有天下，自可日日笙歌，美酒佳肴，誰又能說些什么。可陛下犧牲安逸的生活，御駕親征親領大軍北伐，爬冰臥雪，風餐露宿，甚至獨領一軍深入敵境腹地。而身邊只有不足千人的衛隊，余者皆是剛剛收編的隨時可能復叛的降軍，只為吸引敵軍注意力，為我們攻略淮南贏得戰機和時間，難道他不知危險嗎”劉志學也站起身雙手扶案對視著其，見其低下頭又道，“陛下深謀遠慮，心藏奇謀，只怕比我等都更明白其中蘊含的危險。但陛下為了大局依然甘冒奇險，難道爾等的性命比之陛下還要高貴嗎”
“陛下乃是天上的日月，末將不過是螢火之光，怎敢與陛下相提并論”嚴峰聽了倍感羞愧，低頭道。他們這些將官都是早年投入帥府軍的老人，對陛下的事跡自然十分清楚。
“都帥，陛下也曾言，為將者要珍惜士卒的性命，不要做無謂的犧牲。而壽州城池易守難攻，強攻之下必然會造成慘重的傷亡，末將只是想請陛下寬赦數日，以便做好充分準備再行攻城”李挺覺得氣氛尷尬，起身解釋道。