而下層市民們，他們的生活也是難有空閑的，雖少了農活，但家里往往都設做工，論男丁眷也是都閑下來的，眷們除了紡紗織布，還做繡活，為他們的收入雖和農戶們相比略高一些，但城里什么都買，生活成本也高，積蓄依微薄，未的將來促他們多做一些，來為變故做打算。在他們心中，娛樂是偶去茶館聽聽書，若有些江湖賣藝的來到城里，那便是轟動城的大新聞了，許多都會去看熱鬧，并且津津有味地流傳許久。而倘若家里有個識字的長上，會偶念一些勸諭向善的話本給她們聽，那對眷來說便是難的娛樂。
三姑六婆所以受到歡迎，便是這個緣故，她們肚子里都是有故事的，而論男們對她們怎么的屑，眷們反正自己是編出來的，而且她們也會為受了訓斥就想聽故事。
在一些識字率低的地區，娛樂大約就是這樣了，一個月有一次便算是錯，比一些中年夫妻的那些事還少識字率高些的地區，那就是江道中部了，諸暨那一帶，訴訟風極盛，連販夫走卒都是識字的，還兼可熟讀大誥，那么這樣的地區，話本就賣多一些，識字的男們多了一項活動，那便是看話本。過總的說來，話本在占據了絕大多數口的下層民中還是相當的少見，為哪怕識字了也未必有閑錢去買，和衣服一樣，書也是貴的。
在買活軍以的地方，娛樂太會成為一種顯著的需求，但買活軍的地盤里，生活變和往常，需求也就和往常了。第一個，買活軍的民眾吃比以前好，而且比以前好多多，在買活軍治下，地主的日子好過，他們占有的田地去到了農戶們手里，再收走糧食。這部分財富被分配到農戶頭上，轉眼間就化成了食物被他們吃了下去，他們攝取的熱量多了，營養豐富了，腦子就比前活動了起來。在完成了一天的勞作和家務、學習后，他們至于馬上就睡覺，有了多余的精力需打發，又還想學習換句話說，那就是他們開始擁有一種奢侈的情緒無聊了。
第個，他們現在大多都識字即便許多只熟讀拼音，但這也就有了閱讀和記敘的基礎，再加上現在買活軍賣的本子和炭筆，比起收入來說是算貴的，也就是說，現在的農戶有了記載文字的力，而只有經歷的都會發覺，這對于鍛煉記憶力是有極大幫助的。他們在農活上的心有了記載，學也比從前快了，記憶力比前也加的好，腦力也比以前旺盛了。那每年就幾出的社戲，以往是看了一遍，等到來年忘了，今年便覺看了開始記后頭，快樂便少了幾分，社戲已經足以滿足他們了。
論是城里還是村里，現在較流行的是看皇榜甚至還有些腦子靈活的識字書生，會謄抄皇榜上的小笑話、小故事，售賣手抄本，而且居還有市場，凡是出城去走商的家都喜歡帶上一本，閑著多看看，就當是認字了。
但僅僅是看皇榜也并足夠，多余的精力，多余的錢財，以及為錢財多余了，蠟燭便宜了，此在晚上睡前多買出來的時間，讓賭戲見縫插針地在農村中發展了起來。這個現象迅速地被識字班的老師發覺，并且往上匯報，引起了買活軍高層的重視。
歷朝歷代，賭戲一向是屢禁止，便是為其的確有存在的基礎，它帶來的刺激以及可的收益，是讓上癮的，而它的危害當也顯而易見。抓賭這件事被交代給了謝向上，而他也此頭疼已這種事無以嚴刑峻處置，為難以取證，而且難抓現行，他倒是想把搜到賭具的村子合村投入彬山做苦役，但顯會有支持他。
“而且這該如何去分辨呢如今流行的也是什么馬吊，查抄馬吊牌。甚至哪怕只是幾片樹葉，放在地上幾個比著扇樹葉，看誰先翻面，這也賭，又或是打水漂，彼此也賭起來。而且賭戲的風氣在偏遠村里也是有的，光我們過去就走上一天，這去抓就難了。”謝向上煩惱，接連說，“難怪老一輩都喜歡早點給小輩娶親，娶親生子以后錢有管了，有地兒花了，時間又夠用了，也就想著這些玩樂的事了。”
“這還是為村里沒了大戶，也就沒了鄉賢，也沒了村霸的緣故從前村子里倒太有這些事，族老們只太糊涂都還是會管一管的。”