巴蜀道敘州府
咣咣咣咣
響亮的鑼聲從衙門口開始往外蕩漾著,衙門的幫閑、雜役們，各自拿著打更用的更鑼，騎著小驢,往幾面城門各自去了，一面走，一面時不時地便敲著鑼,大聲地喊道，“皇帝慈悲”
“今年不征餉”驢下的幫閑們便附和著喊了起來,“皇帝慈悲，今年無遼餉”
他們經過的街道上,便有不少百姓都抬起頭來,極感興趣地望著衙門里出來的差役們,彼此地打聽了起來,“什么意思錘子扯哦今年竟真沒遼餉了老子是不信的。”
“信不信由得你,反正喊是這么喊，今年不征遼了”
“那還催科不”
“催吧,從盤古開天到如今，哪年不催科,催科總要催的不催遼餉總催點別的”說話的是個五大三粗的漢子,衣衫襤褸,如今已是十月天氣,他卻仍穿著薄布衫子,這衫子上還四處地打著補丁，饒是如此,肋下還有一條極大的裂縫,顯然是剛撕破的,還沒有來得及縫補。
人群中便不由得發出了一陣贊同的嘆息聲,這話是沒有說錯的，反正這十年來，各色賦稅不說是橫征暴斂，總也讓人的日子很難以過下去，遼餉是過去一二十年間開始加征的，一旦開始了之后，便緊急得不成樣子，哪怕是家破人亡了，也要交足了遼餉方才能過關，否則，那胥吏揉搓著，是叫你生死不能。現在便是今年暫且不征遼餉了，那少不得也有旁的賦稅要補繳的，官府哪能讓人輕快了去
“總也比催遼好些”在那漢子身旁，有個四十多歲的老者便嘆著氣，用過來人的語氣說道，“催別的，那還算得上三催四請，實在沒有，也就罷了，催遼餉，那是真正的扒皮吮血，連骨頭渣子都要給你嚼干凈了”
“可不是。”
今年不征遼餉了，終究是件好事，大多數百姓并不關心這其中蘊含了什么變化，只知道今年冬天要比以前好過上那么一些兒，這就已經是意外之喜了。像是這傻大個這樣的人家，每年冬天都是生死關口，因冷得越來越早，這會兒又沒湊足錢從當鋪里贖棉襖，萬一感了風寒也就無錢抓藥，只能硬扛著。若是扛不過去，那就是草席一卷，亂葬崗里一拋的下場，一條命悄無聲息就這樣沒了，一點兒動靜都沒有。
既然不征遼餉了，那么手里的錢便可以去贖棉襖，至于其他的稅賦，這壯漢也知道，催得是沒那么緊的，因此他嘴上雖然抱怨，心里卻也還算是喜悅的，回家從床腳挖了瓦罐出來，數了數罐里的銅錢，算著該是夠了，便將錢串子和當票一起用褡褳裝了，甩在肩上，搖搖擺擺走到當鋪里，叫道，“三德，來贖棉襖了”
當鋪那一人多高的柜臺上人影一閃，一個猴精猴瘦的小子探出頭來，笑嘻嘻地叫了聲郝六哥，又道，“六哥，算計著還得再接兩次活才能湊夠錢呢如何今日就來了我手里還有些，想著若天氣實在冷，我先借你呢。”
這厚澤當就開在街角，掌柜的和街坊們也都是幾十年的交情了，彼此深知底細，這三德和郝六哥便是自小一塊玩大的，從小就進了當鋪做后生，這幾年剛剛做成了追瘦貓，專管搬運當物。收入也仍嫌單薄，郝六哥笑罵道，“小子，自己也穿著單衣，還有錢來借我你這性子不合做當鋪你也快贖了棉襖吧這鬼天氣，十月里就要凍死人了，今年不收遼餉了，不必存著那份錢”