管家忙會意點頭，王老爺將道袍擺略整整，這才又露出笑容來，搖著身子從通往藕深處的小徑前走了過去，路高聲和幾個朋友又賭起了個月春日的東道，“我這并山園的冬雪雖然可賞，但春色更可辜負”
“我這并山園的冬雪雖然可賞，但春色更可辜負”
熟悉的男子聲音，順著風吹進了蜿蜒小道之中，傳到了水邊的二層小樓中去，讓這方靜謐的世界多了些外頭的聲音，坐在窗邊刺繡的兩個姑娘，便都約而地把眼神調向了玻璃窗外，但她們的視線，被樓旁茂盛的花木阻，能聽到的有家主那熟悉的聲音。兩個姑娘的耳朵都很靈敏，為在這樓，最常發生的變化就是聲音。
這是座繡樓，在江南富庶之家中很常見，越是富庶的地方，越有財勢的人家，便越熱衷于為自家的女眷建筑繡樓并山園的繡樓算是大的，外三間開，樓梯各開在堂左側、右側，上樓后，堂拐，樣有左右兩個房間，樓的房間住丫鬟、放雜物，樓上的房間住小姐。般來說，小姐十歲以后，大部分時間都居住在這。
平日，兩三能到長輩跟前請個安，便算是受寵的了，若是受寵的姑娘，已是說人家的年紀了，還當好好地學學規矩，進了繡樓是輕易能再出來的，也就是逢年過節，能夠被婆子背出繡樓，到親長面前去問個好。小姐們輩子能好好地游個兩三次園子，便已是難得的福分了。
她們雖然住在并山園，但和園中的景色沒有絲毫的關系，這茂盛的花木，阻隔了外男窺探的眼神，也阻隔了她們的視線，兩個王姑娘唯能聽到的，有外頭的聲音，鑼鼓聲唱戲聲歡笑聲聲音在并山園是稀缺的，它們毫無保留地灌進繡樓，灌進小姐們的耳朵，仿佛也填充了屋內的寂靜
繡樓，最常發生的變化就是聲音，最缺乏的也是聲音，為姑娘們做針線時是說話的，女子以貞靜為，若是嘀嘀咕咕沒個完，被樓豎著耳朵的教養嬤嬤聽到了，或許便打手心兒，又甚至是向母親告狀，姑娘的心兒還得磨磨，然去了夫家，怕是吃苦頭呢，于是連請安都被取消了，接連幾個月被關在這陰暗狹小，直起腰似乎就碰頭的二樓房間，關到嬤嬤滿意了，才能放出來往父母跟前去。
吳江出才女，她們多少也聽過沈、張、葉、吳幾家的頭，也知道如今吳江、太倉乃至姑蘇城內，都流行把女兒捧為才女，她們也讀書識字，甚至偶爾這些姑娘們也有機會以詩歌和親戚中的姐妹唱還，并且偶然流落些經過潤色的閨閣筆墨在外，但這妨礙父母平日讓她們住在繡樓，為雖然沈、張、葉、吳那幾家的女孩兒們過著自由的日子，但偌大個吳江，百萬人口，也過是那么四五十的才女，能夠詩歌唱還，彼往來。
還有更多女兒家，她們沉默地在這些精美的園林中，在這些低矮的繡樓中，在極度的錦繡繁華之中被禁錮著，過著囚徒般的清苦日子，每日在昏暗的閣樓中，垂頭做著針線，這是人們稱羨的優美體態，猶如鳥樣謙遜地彎著頭針線做出來的，可見我家女兒的賢惠。
但她們也是聽說過買活軍的字的，王瓊華今年十三歲，上繡樓居住已經三年了，去年，祖父為繡樓換了玻璃窗，這樣合著明光瓦，白日二樓中也有了點光亮，再和以前樣，白日都點燈。這都是買活軍的東西她還放了腳，為買活周報上說了，裹足對健康有害，而祖父向是自詡很開明的。
王瓊華的許多親戚都沒有放腳呢，她們家也是許看買活周報的，半個月前，新春吃酒時，姐妹們都很羨慕她的生活，王家有三房親戚，有王瓊華放了腳，其余的姐妹們都還是裹著長足，而她身邊坐著的小姑姑王婉芳，今年過八歲，便為裹了斷骨纏，腳已經畸形了，纏足反而無法走路，到現在還纏著足。
家那個會裹斷骨纏的婆子，聽王瓊華的丫頭報喜說，對于買活軍的說法，非常的以為然，還說了許多纏足有助于美德的話，大有非議王家人信買活周報的意思，被主母差人打了幾十棍子，抬到鄉的莊子去做活了。
知道新期的買活周報，會會繼續說放足手術的事情，算著日子，報紙應該已快到了
她心在焉地刺著手中的帕子，偶爾看到小姑姑渴望地望著窗外，由得微微嘆了口氣，王瓊華才十三歲，但她覺得自己已很老成了，她心中裝了無限多的心事，無限多的憧憬，還有無限多的愁緒，還能忍耐著將有的感情，都吞咽進心，在嬤嬤們面前點兒也帶出來。譬如她覺得活著實在是很沒有意思的事情，但她就從曾和嬤嬤們這么說。