“節哀啊狗栓”
“狗栓,日子這樣是過不下去的，要不，請二堂叔為你出面,求求老爺你妹妹今年九歲,倒也算是站住了,再過個三兩年便可成親，倒不算是多吃了多年的白飯，按理,老爺家的三小子去年歷了那么一劫,找個大媳婦壓一壓也是好,只可惜同姓不婚你們這血脈太近了些,上數五代就是一個祖宗，這不能行。”
“但三小子外家,黃狗村的老張家也有個少爺,他們家地也有個幾十畝的，一色一樣都是去年出過花子的，人才么，差了些,還有一點便是瞎了一只眼睛，但到底家里能吃得上飯,請老爺說一說,送去做個童養媳，也強似跟著你餓死你別怨我話說得難聽今年旱成這樣，到秋后一定是要死人的,真到了那時候,只怕你們家總有人要上菜人市去。”
“是啊狗栓,總得找個飯轍吧,都養到九歲了，難道坐等著餓死”
“要不就舍給縣里的人牙子，好歹換些錢。都九歲了，至少也能換個一二兩的，也能給你爹買口棺材，一家這幾口子可別一架棺材湊不出，羞死先人哩”
重要的不是換來的一二兩，也不是那粗制濫造的薄木棺材，而是大活人在這世上就得要吃要喝，狗栓爹一死，狗栓和弟弟兩個大小伙子要湊齊今年的佃租都不容易，到了秋后，吃什么喝什么這還是說的平收年景，若是又歉收，那就只能吃樹皮，就連觀音土都得搶著吃，真是沒有糧食
留下小妹也是餓死，倒不如現在換走了，大家都能有個活路，至于狗剩，根本沒人指點他的前程，他這樣的半大小子，吃得多，干得少，就沒一處收用的，留在家里聽天由命罷了。
親戚們早已對死亡司空見慣，議論了一番，又圍著草席干哭了一會，便各自散開了回家去，也不留下吃飯，知道他們家沒得糧食，也不忍心。狗栓兄妹三人跪在地上，面上淚痕已干，誰也沒有說話，小妹和個木雕似的，直愣愣地望著前方，倒是弟弟狗剩，望著父親的尸體，又望著哥哥的面孔，突然大哭起來，叫道，“哥，別送走小妹別送去給瞎子做媳婦兒俺吃得不多，俺以后還少吃些別送走小妹”
狗栓被他搖得晃來晃去，話在舌尖懸著，重如千斤，“再吃得少，你也要餓死了，俺們都要餓死了，狗剩”
狗剩宛如被雷劈了一樣，乍然收了淚，小妹也沒有說話，一家三口互相望著，在屋內暗淡的光線中守著逐漸僵冷的尸體，許久，狗栓才動了起來。“來幫忙。”
先是要為父親換上壽衣，這壽衣是拿家里的白紙剪的，至于身上那件爛棉襖，哪個舍得丟呢不給弟妹們穿，也要送到當鋪里去的。換好衣服，天色已經晚了，狗栓擦擦眼淚，彎腰將父親背在身上，感覺那輕飄飄的重量，不由眼淚又滑落下來，父親實實在在是慢慢餓死的，只是家里人怎么就沒有一點察覺呢
一家人只有狗栓不夜盲，弟妹們牽著他的衣角，踉踉蹌蹌地在后頭跟著，乘夜出了村莊，來到祖父、二叔和母親葬身之地，三人跪在地上又磕了個頭，狗栓和弟弟說，“挖吧”
挖吧，挖了個大坑，看見模糊的衣角時，他們不往那個方向挖了，找了個空余的角落，小心地將父親放下，又一鏟鏟地把土攏好踏實，還要用大石壓上一段時間，免得被狗刨出來吃了。此時天色已將放亮，三人卻都不覺得疲倦，狗栓領著弟妹回到家里，又去挑了水，洗了身上的泥土，在手臂上別了白布，一場喪事，便算是這么辦完了。
“走，都進城去。”