在建賊崛起以前,敏朝于域外政權上，防范最為嚴密的，自然是韃靼人了,之所以要定鼎京城，也是因為此處距離防線較近,方便調兵遣將，文武官員也能更為盡心，不至于出什么幺蛾子。不過，自從北圓覆滅之后,韃靼人的黯淡,也是可以眼見的,其中最為顯著的征兆，便是孛兒只斤家再也沒有出現什么值得一提的英主了。
但這不意味著孛兒只斤的血脈就此斷絕,草原上依舊有孛兒只斤的氈包，而且,經過數百年的繁衍,這個姓氏的含金量似乎也變低了,虎福壽就是這么一個含金量很低的孛兒只斤，說起來,他和現在正在察漢浩特立足的林丹汗,還是關系很近的親戚，他是林丹汗的弟弟和一個受寵的羅剎奴隸女子所生。
因為母親在當時較為受寵,虎福壽有一個好名字,巴圖爾,也能跟隨孛兒只斤的姓氏有很多奴隸，雖然生下了主人的子嗣，但也只能繼承母親的身份,天生就是血緣父親和兄長的帳下奴，他們是不配染指孛兒只斤這個姓氏的。
不過，巴圖爾的父母都早早去世，死在了草原白災之中，韃靼的貴人長命的很少，塞外的風霜實在是嚴酷，即便是擁有一定地位的貴族，也很難活過六十歲，他的父母就是在跟隨當時的可汗轉場時，忽遇暴風雪，倉促間沒有足夠的燃料取暖，一行數十人都被活活凍死在氈包里。
到底是個孛兒只斤，雖然血統低賤，但巴圖爾還不至于沒了去處，從此后他就跟隨了林丹汗，做了個小百戶，林丹汗也讓他繼承了一小部分父親的氈包牧民，那日松一家便是在屬于他管轄的軍戶，他們家是獨軍戶，世代必須要有一個兒子從軍，幾代人一向跟隨孛兒只斤。
那日松的哥哥剛滿了十三歲，便來到巴圖爾身邊，巴圖爾那時也不過才十一歲，和他相當投緣，結為安答。兄弟倆一起參與了林丹汗麾下的大小戰爭侵犯敏境、教訓喀爾喀、擊退建賊、與敏軍協防廣寧。那日松的哥哥，便是在廣寧大敗中黯然戰死。
巴圖爾則被建賊俘虜，所有人都以為他要么死了，要么就做了建賊的包衣奴才，沒想到，三年后，巴圖爾再次出現在草原上時，卻有了新的名字虎福壽，而且，他再也不愿回到草原上來了，他說自己已經是謝六姐的活死人，在林丹汗之外，他有了效忠的新主子。
對那日松來說，這似乎比巴圖爾成了包衣還讓人無法接受韃靼人常年互相交戰，戰敗者沒有寧死不降一說，日子過不下去時，牧民南下投靠敏朝的都有，巴圖爾落入敵手之后，即便是做了女金人的奴隸，似乎也在情理之中。但，他既然從遼東逃了出來，為何卻不返回草原，也不投靠敏朝當兵敏朝一向有使用韃靼兵將的傳統，而是南下去做了一個女神仙的奴隸，而且還給自己起了新名字，拋棄了孛兒只斤的姓氏，這才是那日松最想不通的一點。
巴圖爾這不是第一次來了，去年秋天，他來草原探路，便巧遇了那日松一家那日松的哥哥戰死之后，他弟弟便應役而去，那日松一家少了男丁，無法和其余牧民爭斗，只能被迫遷徙到靠近長城的這片荒漠草原上，這里距離邊關很近，并不是放牧的好地方。真要計較起來，也可以說是受到了主將戰死的連累。
兩人本來就十分熟諳，那日松見到巴圖爾歸來，先是大為驚喜，但彼此敘過別情之后，驚喜變作驚怒，那日松幾乎要和巴圖爾割席絕義，但他是這個家庭唯一一個成年的男丁了，終究還是要為一家人考慮，最終，那日松別別扭扭地留下了買活周報，留下了巴圖爾自己編寫的拼音教程一本很大的書，上頭全是圖畫和對應的拼音，因為韃靼人雖然都會說韃靼語，但識字的非常少，那日松一家全都不認字，他們只能通過圖畫上的天空、大地、馬駒，來分辨拼音中每個字母對應的音節。
就這樣，塔賓泰他們很快學會了拼音，因為他們本來就會說漢話這幾年住在邊關這里，不會漢話是很不方便的，所以一旦學會了拼音，就可以看得懂買活周報了。那日松一家非常敬畏文字，敬畏印刷物，而且，雖然和虎福壽已經恩斷義絕，但他千里迢迢地送來圖畫本，為的總不是害他們吧那日松一家便按照報紙上的教導，開始在四季草場嘗試著種了些南瓜，并且多養了幾頭羊。