這話是感慨城南的可憐人，又何嘗不是在旁敲側擊，說著自家的事情。衛夫子沉著臉不說話，衛太太先還沒品出味，跟著附和，過一會想明白了，忍不住橫了衛大郎一眼他們倒是不反對親朋好友南下，但自家的日子還過得去時，對衛太太來說，離開故土就是一件打從內心非常抵觸的事情，除非是走投無路了，否則她是絕不想離開京城一步的。
天色完全黑了下來，一盞油燈光芒如豆，煤油燈這不是衛家能承受得起的，這條巷子也就只有木頭家能搞到一點煤油，衛太太點燃蠟燭，摸黑把碗筷收拾了，撂在盆子里擱去井邊，這些碗其實很好洗，沒半點油星子，第二日早晨拿雪一擦就行了。灶里最后添一次火，把門封好，舀一鍋熱水出來，換冷水進去，大家就著熱水洗臉洗腳上炕。
這盤大炕，睡五個人倒也還不算擁擠，老規矩，衛大郎、小三兒、衛夫子，在一邊，衛太太在衛夫子旁邊，衛姑娘在炕頭衛大郎年輕力壯睡炕尾，其實炕頭炕尾都不舒坦，炕頭熱得渾身冒汗，燥熱口干，炕尾則只有一絲微溫，還得在腳底塞個鐵做的湯婆子暖著，被子都要比別人多一床。這條胡同的人家，凡是能盤炕的，這樣的天氣也都是一家對付著睡一張炕，大姑娘和父母兄弟在一炕那都還算好了，新婚夫妻也得同炕，那才叫尷尬呢。
乘著衛太太夫妻洗腳，衛姑娘就站在炕邊開始掃炕了每天晨起，要把床褥收好，大家起居飲食都在炕上，在晚上鋪床以前，得把白天不可避免制造的一些粉塵掃掉，衛大郎過去幫把手拿畚箕，低聲問妹妹，“妮兒，你可想去南面哥沒說謊，北邊的日子，眼見著一日比一日難過，到南面至少凍不死人”
今年的取暖，的確是老百姓肩上一道很沉重的壓力，衛姑娘沒有吭聲，衛大郎也看不清她的臉色什么臉色啊，就這蠟燭，這油燈，晚上屋里能見到的就是一幢幢影子，壓根沒有人樣。
“妮兒”
冬日里想要說點悄悄話那可太難了，大家都在一屋子里取暖，衛大郎見母親那邊聲音停下，似乎洗漱完了，就要過來了，連忙爭取盟友，“這主意可得咱們倆來拿，爹娘你也瞧見了你可好好想想，這南邊你想不想去。”
“南邊”衛姑娘動彈了一下，聲音發沉，“南邊怎么不想去呢”
“可”她的聲音里滿是委屈，“可我又覺得這口氣下不去，真要這樣灰溜溜地去了南邊，我我不甘心”，，