眾人都連連頭，他們家串戶時，經常見到這樣發病的百姓，多人以為這是精怪附身了，但有見識的人家便知道這其是鹽吃得不夠，汗出得多了。
“七克鹽，一年用量是26千克左右，這是乘法，我前些日子教過你們的。”陸大紅帶大家溫習豎式運算，學習基礎乘法，她說得慢，以便所有人都能跟上。“由于我們這里用的是老斤，一斤只有250克，那么一年便是要吃十斤的鹽。大家都幫我驗算一下，這沒有錯吧”
由于私鹽販子要做買賣的緣故，算學是能上手的，眾人都了頭，吳老八忍不住說道，“不精確呢，因為并不知道每家腌菜腌肉要用多少鹽，只能大概估量人口，卻難算出到底有多少男丁，多少婦女，多少孩童。”
“是，但這已比黃冊要準確多了。”陸大紅說，“我們拿下許縣后，翻看了黃冊，黃冊上是十年前的，記載許縣只有兩萬多人，簡直就是胡鬧。臨城縣、云縣也是一般，真人口和黃冊出入極大。”
有一些販子不知道黃冊是什么的，身旁有人低聲解釋黃冊便是每隔幾年，人口、土地大查之后，登記在衙門里的東西，是要給京城里的老爺們看的。一說到這里，他們便都心地笑了起來既然是黃冊，那末隱戶肯不算在內的嘍那怎么可能準呢一向以來，販私鹽總是比不上衙門里做公的，今日陸大姐一破，怎么反倒販私鹽的，販的不止是鹽，反而比衙門里做公的有了用處呢
這些私鹽販子雖然未親眼見識到六姐的神威，也沒見證許縣的變化，但對買活軍已是越來越打從心底的親近和喜歡，這是一種難去分析的感覺，或許是因為他們在買活軍這里感到自己是有用的，或許是因為陸大紅有事和氣，為人處世令人在佩服，或許是因為買活軍教授的知識在日常活中并不如他們想得那樣無用，他們知道得越多，腦子似乎就越清楚，周圍的世界不再是一團危險的混沌，而逐漸分明了起來，他們逐漸意識到，自己從前過的是渾噩的日子，這非得是擺脫了無知以后才能得出的結論。
吳老八尤其是受到了算學的吸引，他覺得陸大紅所說的這些竅門通過鹽量來估算人數，在是極為巧妙，對他有一種異常的吸引，他現在就極想弄清楚究竟一般人家每年腌菜要用去多少鹽，以便可以精確地計算出許縣的人口數量和人口構成。盡管知道這些并不能給他帶來什么際上的好處，但吳老八卻認了，一旦搞清楚這個關節，便一能給他的精神帶來莫大的快慰。
此外，有劉老大從前的收入，這個也計算了出來，在買活軍的雪花鹽出來以前，鹽隊一年連躉貨帶零售，能近七十萬斤的鹽，二十萬斤是以批發的形式的，零售的五十萬斤能帶來2500兩的利潤，粗看高，但要孝敬上官、打關卡，這里毛估估就要花掉八百兩，其余1700兩中，200兩固是毛驢的支出，手下兄弟近百，一年能拿約十二、十兩上下的辛苦錢，每年都免不得有撫恤傷亡的開銷，余下一二百兩這不算完，往年白蓮教在此地勢大的時候，每年要供奉五十兩的香火錢，這是決計省不下來的，也就是這些年白蓮教在地的分壇連續不斷的亂軍打得元氣大傷、銷聲匿跡，才能免去這筆開銷。