看來傳言是真。
劉向暗暗松了口氣。
原來如此。
小女君在沙場雖不讓須眉，但再如何，終究是女孩兒家，想看一眼未來郎君的模樣，也是人之常情。
祁王攝政后，宵衣旰食，咨問弗倦，理政常至深夜乃至通宵達旦，為方便，常宿于宮中，外人想入宮得以窺其貌，怕是不可能的。確實，今日算是極為難得的便宜機會。
劉向又暗暗打量了一番舊主之女。氣定神閑，姿態自若。料她知道輕重。
這一點，他是絕對相信的。
退一步說，就算不考慮和姜家的舊情，日后她若真為王妃，必居京城，抬頭不見低頭見的，不過這樣一個要求，自己怎能不應
他不再猶豫，低聲道“也好，今日我就為小女君你破例一回。方才供養殿的壁畫已觀畢，攝政王伴著太后及陛下去了羅漢殿，在聽法師講經。你可扮我親兵入內，以暗語通行，來回無阻。只是，小女君牢記，千萬勿驚動人”
“攝政王姿貌，無須近觀。小女君只消遠遠看上一眼，便就有數。”
最后他靠近些，用略帶些長輩調侃的親切語氣，促狹地道了一句。
“多謝劉叔，我有數。”
姜含元絲毫沒有忸怩，只微微躬身，笑著道謝。
講經堂外烏柏森森，鳥聲悄絕。一尊立于過道正中的高過人頂的碩大三足紫金香爐敞口朝天，裊裊吐著縷縷不絕的白色香煙。
殿內正北前方，蘭太后坐于一張墩座之上，正凝神細聽著上座法師的清音。她是蘭司徒之女，年近三十，看起來卻只二十五六的模樣，云鬢綺貌，端肅莊嚴。她的周圍瑞煙芬馥，兩名女使為她斜打金翠翚扇。十三歲的少帝坐她側旁之位。今日陪位而來的諸多內外命婦，上從南康大長公主開始，按照份位高低依次魚貫隨在大殿西側。陽光從殿門散射而入，映得太后和一眾貴婦們發飾衣裙上的金釵彩繡相互爭輝，發散著淡淡的美麗暈光。
大殿對面東側，則分列今日同行的諸王百官。當中自以攝政王為首，特設尊座，此外，在他身側，另也分出一座，上面坐了一位腰系金玉環帶的壯碩昂藏之人。
此人便是當朝輔政，大司馬高王束暉。
高王其實已年過半百，但因武將出身，至今不輟騎射，所以體格依然精壯，若非眼角幾道皺紋，觀之形貌，便與中年無二。他的地位也極崇高，本身就是高祖之子，武帝之弟，早年隨武帝多次出戰，赫赫有名的大魏猛將，是立過汗馬功勞的，威望素著，兩相加持，不但當今少帝對他畢恭畢敬，以皇叔祖尊之，便是攝政祁王，對這位皇叔，也是禮節周到，不敢有分毫怠慢。
座上法師敷演今日為太后壽所作之壁畫明王。講，明王乃菩薩化身，為教化貪婪愚昧之眾生而示現憤怒威猛相，對執迷眾生如當頭棒喝，又以智慧之光明，破除眾生愚癡煩惱之業障，故稱明王。
法師舌燦蓮花，但這位皇叔祖又何來的心思聽什么佛法，坐了片刻，眼角余光便落向身旁的那位青年，自己的侄，攝政祁王束慎徽。
祁王母妃來自吳越之地，外祖吳越王，曾鐵甲十萬，早年大爭亂世，卻始終沒稱帝，只以王號而守國。等到武帝掃蕩南方，率民投魏。那時元后已去，王女起初為妃，寵冠后宮，生下安樂王后，武帝便欲立她為繼后，卻被她拒了，此后武帝也未再另立，以她實領六宮之冠。武帝駕崩后，她便以潛心修佛為由回了故地，長年隱居，不再出世。
王女年輕之時，有西子之貌，祁王亦承其母之貌，只見今日他身著玄色公服，峨冠博帶，朱纓玉簪，姿態放松，背微微靠于寬椅之上，目光平視著前方，落在殿中央的法師身上，神色專注，似深浸佛法，絲毫沒有覺察到來自身旁的窺探。
高王不敢久望，恐被察覺，收回目光，余光卻又不自覺地在他系于腰間的那條束帶上停了一停。
本朝冠服制度，帝束九環金玉腰帶，親王八環，余者按照品級以此類減，等級分明，不容僭越。
以高王今日之尊，也只能系八環金玉帶。而他身旁這個年不過二十幾許的子侄后輩，卻因攝政之尊，得明帝臨終前親解衣帶，賜他同等衣冠。只不過祁王自己從不加身，平日依舊是從前的親王衣冠罷了。
但，更因如此，他腰間那條和自己同等的鑲金玉帶，落入高王眼中，反而更覺刺目。
高王一陣躁亂，心頭突突地跳，但他畢竟是身經百戰之人，再大風浪也是等閑，很快便克制住了心緒，穩了穩神，下意識地瞥了眼殿外日影。
忽然這時，他見侄兒身邊那個好似名叫張寶的小侍出現在大殿門口，矮身貓腰，沿著殿壁，輕手輕腳飛快地來到了他的身畔，躬身附耳過來，低聲說了句話。