劉向一怔，端詳對方片刻，突然驚喜出聲“小女君怎會是你”
劉向早年是姜祖望的部下，駐軍北地雁門郡一帶，同袍同澤，直到十幾年前，二人才分道。姜祖望繼續做安北都護，持節綏靖邊郡，劉向則因舊傷解甲，后來入京，做了禁軍將軍，掌宮門屯兵、內外禁衛。
武帝當日一統九州的戰事，催生出了無數的武人功臣，他那些年卻一直跟著姜祖望在北境服役，并未建過什么大功，能脫穎獲得如此一個機會，離不開姜祖望的舉薦。這些年，礙于內外不相交的禁忌，雖沒機會再見，但對自己的老上司，劉向一直是懷著敬重感恩之心的。
至于姜含元，更不用說了，軍營里從小看著她長大的。
認出了人，他的神色立刻變得親熱無比。
“小女君怎會突然入京大將軍一向安好哎呀，一晃多年沒見，小女君竟也這么大了我雖人在京中，這兩年卻也時有聽聞小女君的捷報，真真是將門之后，武曲下凡，羞煞了我等一干混吃等死自詡須眉之輩”
他又上前，要向姜含元見禮，被她攔了。
“不敢當。劉叔不必客氣。實不相瞞，我今天來找劉叔，是有事想請劉叔幫忙。”她含笑說道。
劉向立刻點頭“小女君何事，盡管道來，只要你劉叔能幫得上，絕不推辭”
姜含元望了眼護國寺的方向。
秋木掩映，高墻寺宇的深處，隨風飄來隱隱佛唱，陽光下，那一對高高立在雄偉大殿屋脊兩側的金碧琉璃鴟吻，閃爍著斑斕的光芒。
“那就多謝劉叔了。我想進去。”
劉向愣住。
“這”
他期期艾艾，頓時說不出話。
姜含元微笑道“我知我這所求無理，實在是為難您。但請您放心，我不會給您惹麻煩的。”
倘若換成任何一個別人，就算至親，提出這個要求，劉向也會毫不猶豫地拒絕。
但是現在，站面前的是舊主之女
“敢問小女君，今日入寺，所為何事并非劉叔不愿幫忙，而是小女君你也知道的，我職責在身，不能有半分不好。”
終于，他開了口，小心試探。
“我想看一眼攝政王。”
她的語氣很是尋常。
劉向再次一怔，想起一事。
攝政王年二十有四，卻至今未曾娉內，王妃之位空懸。
幾個月前，他聽到一個不知真假的傳言。攝政王入宮，探望武帝朝的老太妃，太妃心疼他身邊至今仍沒個知冷知暖的知心人，催他立妃，他便笑稱，仰慕姜祖望之女，若能娶其為妻，則當無憾。
姜祖望原配早亡，只一個女兒，那便是從小被他帶在身邊的姜含元。
又，上月，宗正卿賢王老千歲束韞出京北上了。無人知曉他此行的目的，但那個傳言卻愈發坐實，老千歲是去替攝政王求親了。
今日姜含元現身在了這里。看她這一身裝束，分明是悄然入的京城。