不料橫生意外,誰也沒有想到,就在這個時候,前方忽然竟又出現了一隊人馬的身影。
一行人騎著高頭戰馬,馬蹄飛濺泥漿,風一般地卷到了廢驛的近前。當先那人看見停在路上的輜重車隊,轉頭,沖著里面,操著狄人言語大聲地咆哮“千夫長滾出來”
此人身穿一副犀甲,頭戴一頂繪著猙獰獸面的兜鍪,頂上插著黑色羽雉,這是狄軍中高級將官才有的裝扮。
咆哮聲落,廢驛里一陣騷亂,很快,千夫長睡眼惺忪地奔了出來,一邊跑,一邊慌慌張張地套著衣物,看著應是剛從睡夢里驚醒。人奔到了將官的馬前,還沒站定,一鞭子便夾頭蓋腦地抽了下來。
“你這廢物東西竟然還沒送到南王對欽隆將軍是下了死命了,一個月內,必須拿下八部現在蕭家父子帶著人馬躲進了楓葉城,前面急需軍資,你們竟在這里偷懶”
這將官一邊叱罵,一邊揮鞭抽個不停。他身份應當不低,那千夫長面上被抽出了幾道血淋淋的鞭痕,撲跪在地磕頭,一聲也不敢爭辯,只回過頭,喊手下立刻整裝上路。
將官鞭笞了幾下,兩只眼睛再掃一眼廢驛的周圍,禁不住再次勃然大怒,又是一鞭抽了下來,指著路上的輜重車痛罵“只顧睡覺,放著軍資,連個值夜的人都沒有魏人細作時常入境刺探,你是不知”
千夫長忍著疼痛回頭看一眼身后,方覺察人不見了,大聲吼那兩個守夜士兵的名字,沒有回應,命人去找。很快,士兵在斷墻后找到尸首,拖了出來。
千夫長大驚,立刻帶著手下到四周探查。那來催軍資的將官也收了皮鞭,下馬蹲下去,親自檢查地上那兩具死透了的尸首的傷處,隨即起身,警戒地觀察了下四周,目光最后落到林子里。
那方向漆黑一片,此刻,野風呼嘯過林,若有千軍萬馬,正暗藏于內。
直覺令這將官心生不安,他停步,呼千夫長,命帶人過去察看,又對身旁一名背著箭囊的隨從喝道“放鳴鏑”
隨從立刻抓取了弓,抽出一支哨箭,搭上弓,向著頭頂,振臂拉弓。
這種哨箭,在鳴鏑的基礎上加以改制,箭桿以獸骨制成,中空,周身鉆有小孔,射出去后,會發出異常尖銳的鳴哨之聲,在狄人軍中,慣常被用作警示險情、召喚伙伴。不但如此,狄人軍中還訓練專人,各營配備,目的,就是為了發射之時,能獲得更響亮的聲音。
如此刻,這樣夜深人靜,一支鳴鏑若由受過訓練的人發射,足以能將警示聲傳到十里之外。
意外來得太快。
楊虎距這些人更近,來不及回到林中了,更擔心自己會將這些狄人的注意力引到林子里去,當時停止撤退,就地趴伏了下去,卻沒想到,這狄人軍官精明如斯。
附近不知還有多少狄兵,倘若被他召來,后果不堪設想。
他在對方十幾步外,一時無法撲到近前阻止,手邊更未攜弓箭。眼看狄兵就要放箭了,從地上撲躍前沖,投出了匕首。
匕首噗地插入了狄兵的胸,那士兵身體打了個擺子,倒地,弓箭也隨之掉落在地。
將官抬頭,看見對面突然從地上躍起一個裝扮如同手下士兵的臉生人,投匕之后,還不罷休,足下沒有半分停頓,繼續朝那背負鳴鏑箭筒的中刀士兵撲去。