李列嘆息一聲，“我只怕他遷怒你娘。木頭，一定要記得我說過的話。如今的這一切，都不要去責怪你娘。都是爹的錯。”
“怎么會是爹的錯，錯的，應該是這個家族。”李沐說道，“對待自己家里人都如此狠厲。”
“是爹的血脈身份擺在那里，也怪不得他們。如果細說起來，你該叫一聲二爺爺的李欽當年好心留我一命。我卻拐了他女兒，還帶走了最大奴姓李李氏。換做是你，你會怎么做”李列問道。
李沐思索了一會，發現自己根本無法感同身受。李列拍拍他的肩膀，說道“這事，對錯各半，誰也不用去說誰。如今，我只想你不要受我牽連。我縱然不能讓你做李家大少，但是至少要讓你能夠自由自在的生活。”
“爹。”李沐一時之間，有些動容。
牢房之內，因為李櫻和許燦的離去，又恢復了平靜。而李家莊園，卻因為有一人到來，而無法平靜。
來者，姝州魁首，鹽馬幫幫主竇燕山。
竇燕山已經年過六旬，留了一把長胡子，讓他看上去更加老相。可他的魁梧身材，似乎在訴說著他身強體壯，精力充沛。竇燕山此行來，還帶了他的兩個兒子。說起他的兒子，不得不提一句。
姝州童謠有唱，“竇燕山，有義方，教五子，名俱揚。”
竇燕山能夠以鹽馬幫幫主身份登上姝州魁首的位子，就是因為他手下還有五個揚名在外的兒子。這五個兒子之中，只有竇仁，竇義，這兩個兒子是親生的，其他竇禮、竇智、竇信三子都是收養來的。竇燕山視如己出，對他們也是一視同仁。
竇燕山名下五子，各個成材。原本竇燕山的鹽馬幫規模尚小，在幫派眾多的姝州并不算出名。可是在五個兒子的打拼之下，鹽馬幫吞并了大部分姝州的幫派，可謂是一家獨大。
勢力變大之后，鹽馬幫也開始安下心來做生意。其中最大的兩樣生意，便是鹽和馬。鹽是井鹽，馬是滇馬。鹽商為國家之重，大贠也是提倡官鹽，禁止私鹽。鹽馬幫厲害的地方，就在于它打敗了其他幫派，占據了姝州最大的幾處鹽井。
然后鹽馬幫打點通了上下關節，給自己弄了一個官私合營。這么一來，鹽馬幫的鹽井變成了有官家背景的鹽井，也就是合法了。他們產生的利潤除了交上重稅，還有大部分都交孝敬給了西南各州的官員，自己能得到的其實是一小部分而已。但是哪怕是一小部分利潤，也能讓一個江湖幫派在短時間內，積累財富，發展壯大。
至于另外一項生意，也是帶著一絲官方的味道。而這項生意，則是與軍方有關。準確地說，是西方的素色軍。西南之地多山，云滇之外卻能產身材矮小，耐力驚人的滇馬。馬這一項對于軍隊的重要性，可謂是不言而喻。鹽馬幫憑借販鹽的財力，打通了云滇之地，更有手段買來滇馬，可謂是手眼通天。