八月末尾的一天,連片的烏云從南邊向北席卷了大半的天空，一場突如其來的暴雨澆滅了夏日炎炎的燥熱。
溫度計上的數字，就如同千歲總是掛在嘴邊的股票一般,驟然進行了一次大跳水的動作。
不過突如其來的降溫倒也沒對愛麗絲產生什么影響,從八原回來后她一直窩在吠舞羅沒怎么出過門,倒不是突然轉性安分了，也不是由于太陽太大而不喜歡自己出門遛遛了,而是受困于另一種不算病痛的生理苦難。
“生長痛”八田美咲趴在沙發靠背上，低頭盯著睡得正熟的愛麗絲的臉。
作為一個體質總的來說還算健康、不斷茁壯成長的幼兒，愛麗絲一直有著令人艷羨的睡眠質量，但最近兩天,愛麗絲原本白白凈凈的臉上卻忽然因睡眠不足而浮上了兩個半圓的青黑眼圈，整個人也變得病懨懨的。
草薙當然對此事給予了相當高的重視，而愛麗絲也還沒等他來問，就自己跑去訴苦說晚上睡不著。
“為什么睡不著”草薙把跑古來抱住自己的愛麗絲拎起來放在吧臺上,雙臂將這個小不點攏住的同時，還用自己的額頭碰了碰她的。愛麗絲跟著就像頭小牛似的使勁，用力頂著爸爸的腦門與他角力。
雖然愛麗絲從來沒有因為中午午睡時間太久而導致夜不能寐，但如果原因真的是這個，那么定個鬧鐘把她喊起來就是了。
可愛麗絲卻給出了一個讓草薙有點意想不到的答案。
“膝蓋，睡覺的時候會好痛好痛”愛麗絲委委屈屈地小聲咕噥著摸了摸自己的膝蓋,她的膝蓋上,“然后就醒了”
一聽到她說是膝蓋痛,草薙出云心中就有了大致的答案。可為了以防萬一,他還是帶愛麗絲去醫院做了一套檢查。
結果就是八田剛剛脫口問出的。
一旁的艾利克突兀地笑了一聲,譏諷道“果然是吉娃娃。”
言下之意是,你長得這么矮,也難怪沒經歷過這種“快速長高”才會產生的苦惱。
連生長痛是什么都不知道的八田美咲雖然沒有聽懂這句嘲笑的弦外之音，但艾利克的語氣太明顯了，他正要生氣，又聽到鐮本力夫也跟著問“八田哥，生長痛是什么”
“小孩子的骨頭如果長得太快，肌肉生長和營養沒有跟上就會出現這種情況。”十束多多良不動聲色地關閉搜索頁面，熄滅手機屏幕，“總的來說是正常范圍的生理現象，注意補鈣就好了。”
鐮本力夫聞言低頭看了眼自己營養過剩圓滾滾的肚子，也不說話了。
草薙出云給愛麗絲和安娜都買了補鈣軟糖安娜雖然不像愛麗絲一樣一年到頭小病小痛的不斷，但防患于未然也是好的，更何況鈣片吃點也不打緊，草薙就給她們兩個各買了一罐子。
掩著門的廚房內，灶臺上燉著大骨頭湯的高壓鍋開始滋滋冒氣。
這種聲音對于一家酒吧來說實在是過于有煙火氣息。
八田美咲雖然不知道草薙出云最開始接手這間岌岌倒閉的酒吧時，心里打算將它打造成什么樣子，但從酒吧老板那些價格不菲的酒杯、優美的鐵藝桌椅、以及連地板都會定期打蠟的行為來看，他的目標想來一直都是打造一間優雅內斂的休閑娛樂場所，而絕非現在這個被隨處可見的小零食、從娃娃機里夾出來的廉價玩偶、以及樂高積木塞滿的兒童樂園。
“以前老聽我媽說時間過得快，我也長得快，那時候我還完全沒感覺來著”八田美咲一邊說著，一邊伸出手，在愛麗絲軟綿綿的臉頰上戳進去一個淺淺的窩。
被輕微打擾睡眠的小姑娘縮了縮肩膀，卷著自己的小毯子，嘰嘰咕咕地說著誰也聽不懂的夢話，翻了個身。
暑假結束，愛麗絲的課業進入了小學二年級的第二個學期。
在這個學期，課表上專門用來練習平假名片假名的書寫課被替換成了常規的國語，教授小豆丁們如何更好適應校園生活的生活課被拿掉了，取而代之的是一門由兩個大寫英文字母組成的課程。
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“從這個學期開始，我們在周三會移動到隔壁并盛技術樓的微機教室，學習電腦的使用。”櫻田老師轉過身，在黑板上寫下“パーソナルコンピューター”這么一長串、愛麗絲念了兩遍才勉強捋直舌頭、宛如嘟嚕咒語一般的片假名。
櫻田老師解釋之后，愛麗絲才聽懂這個長長的片假名是“個人計算機”的意思。
吠舞羅沒有電腦，出云的公寓倒是有一臺偶爾辦公用的筆記本，但愛麗絲也都從來沒有主動打開過。
她的生活是單調的，卻也是充實的。
每天上學放學，回家之后寫完作業，有貓有狗的時候照顧自己的貓貓狗狗，至于沒有貓貓狗狗的時候她會和尊一起看動畫片、和安娜一起玩拼圖、跟著美咲學滑板、蹲在多多良旁邊看他小心翼翼地搗鼓自己的相機和膠卷、被艾利克盯著背單詞、背累了不愿意再背了就溜到千歲身邊跟艾利克躲躲貓、按照出云的要求含一口水在嘴巴里練習完全發不出的小舌音，因為偶爾聽爸爸說法語，愛麗絲也想學。
她的一天是如此的充實，以至于不需要手機和電腦也能無比愉快地度過。
唯獨有一次，愛麗絲在電腦面前呆了很久。而那次是一年之前，她被送到宗像叔叔工作的地方去進行體檢、等伏見買冰淇淋回來的時候。
她坐在淡島姐姐的座位上，看到辦公室里的每個人宛如報仇雪恨般地猛敲鍵盤，和所有人都慢慢悠悠有說有笑的吠舞羅形成了不知道多么鮮明的對比。
但俗話說，凡事都具有兩面性。
不太接觸手機電腦等電子產品的愛麗絲在上電腦課時遇到的第一個難題就是她不懂怎么開電腦。