雖然心中不喜，但是溫棠不過是一介商戶女，她這溫家的鋪子若是想要在揚州城繼續開下去，自然不能得罪了這位知府大人。
所以到了三日之后，溫棠還是收拾著換了身衣服，乘著馬車前往知府大人府上。
馬車到了府門前，溫棠下馬車時也見著了城中的一些富商，面上皆是隱隱帶著苦色，敢怒不敢言，畢竟他們這樣的商戶，怎么敢與知府大人作對，就是百般為難，也只能應邀前來。
知府家的下人領著眾人進了正廳，約莫過了三盞茶的功夫之后，一個大腹便便、身著朱色官服的中年男人方才出現在大廳門口，眾人忙起身向他行禮。
“見過知府大人。”
溫棠雖然無法起身行禮，也同眾人一般拱手鞠了一躬。
“各位不必客氣，請坐請坐。”揚州知府史大人撫了撫長須，面上帶著和氣的笑，看著倒是一派和善、十分平易近人的模樣。
但在座的人誰都清楚，這不過是迷惑人的假相罷了。
雖然眾人都早有準備，但此時見到這位知府還是提了一顆心，只暗暗盼著，這位知府大人這次能稍稍收斂些、不要太過貪心了。
揚州知府史大人走到主位坐下，飲了一口茶、潤了潤嗓子，這才輕咳一聲，朝著眾人開口道，“今日請諸位過來，實在是逼不得已。想必各位也聽說了，臨城今年遭了大旱，民不聊生、餓殍遍野，流民四散，近日也有不少落到了我們這揚州城之中。”
說罷，他假惺惺地嘆了口氣，面上露出幾分悲痛的神色來，“本官見這些百姓遭難，實在于心不忍，所以決定在城郊施粥半月、救濟這些災民。本官今日請諸位前來，便是希望諸位能夠解囊相助，助這些無家可歸的災民們度過難關。”
溫棠聽到他這話，心中愈發覺得厭惡。
原本救濟助人自然是好事，可偏偏有史大人這樣的無恥之徒，表面上打著做慈善的名義，實際上是為了從中撈錢。長此以往，即使是原本心存善念的富商，也會漸漸地寒了心，畢竟行善的錢大多都是落到了貪官的肚子里。這樣下去，愿意行善之人只會越來越少。
溫棠很清楚，到時候這救濟災民的好名聲自然是這位知府大人的，說不定還會有人夸他心懷百姓，但實際上錢卻是從他們這些富商口袋里出的，這位知府一分不出、白得了美名不說、自己還能借機從中大賺一筆。
這知府大人的算盤打的忒精明了些。
這個道理當然不止是溫棠明白，其他在座的商人也都十分清楚。
聽到史大人的這話，眾人皆有些不太好的預感。
緊接著，便聽得主位上方的那位史大人繼續開口道，“本官粗略計算了一番，只要在座每位捐出區區三千兩，就能助那些災民們度過此次難關。這錢對各位算不得什么，卻是一樁不可多得的善舉。不知，各位意下如何”
區區三千兩
簡直就是獅子大開口
在座的十來位商人心中皆是一驚，虧這位史大人也說的出口這里每人捐出三千兩，少說也有四五萬兩了。這位知府大人的胃口，是越來越大了
甚至有人沒忍住、當場便倒抽了一口涼氣。
那史大人瞥了他一眼，面色立刻就沉了下來，目中顯出幾分不悅，“怎么，林老爺是對本官的提議有什么不滿嗎”
被他點到的林老爺當即渾身一顫，手腳有些發抖地站起來，生怕被這位知府大人記恨上，所以林老爺心中雖然叫苦不迭、當下只得咬了咬牙應下，“草民不敢，大人所言極是。這錢草民愿意捐。”