李恒離開香山寺前,去蓮位前上了一炷香。
蓮位前設了盞長明燈，寺里的規矩，燈一旦點燃,不能熄滅。
他凝視著那一星搖曳的微弱燈火，仿佛看到宮門合上前崔貴妃那雙笑中帶淚的眼睛。
崔貴妃一生雍容富貴，愛體面，不想讓兒子見到她的最后一眼是一張扭曲猙獰的臉，主動放棄了掙扎。
然而,他還是看到了。
一次在現實，一次在記憶里。
兩次經歷喪母之痛,再在人前提起崔貴妃，李恒發現,他已經可以做到面無表情,不露出心底的凄愴。
即使在舅舅崔季鳴面前,他也沒有流露出軟弱之態。
幾個舅舅中，李恒和小舅舅崔季鳴最為親近，他原以為崔季鳴進京,自己無疑是如虎添翼，為此他翹首以盼。長公主激起民憤被李昌處置時,他憂心忡忡，以為崔季鳴出了事,直到收到崔季鳴順利入京后親筆寫的信，他才松口氣。
舅甥重聚，李恒在短暫的欣喜后，和崔季鳴起了爭執。
崔季鳴不是以前那個會在李恒沉不住氣時勸他別意氣用事的小舅舅了，舅舅是從死人堆里爬出來的厲鬼，被仇恨燒紅了眼睛,滿心只剩下復仇。
他病得很重，瘦骨嶙峋，形如槁木，一直在咳嗽，提起謀劃時立刻精神起來，臉上掠過一種兇悍陰戾的凌厲，黯淡的眸子里殺機隱伏。
李恒甚至能感覺到崔季鳴那副孱弱之軀下熊熊燃燒的怨毒之火。
見面沒多久，崔季鳴就沉下臉面，厲聲斥責李恒在他一再的勸說安撫下還擅自打破被圈禁的局面，破壞了全盤計劃，說到激動處，他直接抬手抽了李恒幾個巴掌，舉止之間，毫無從前的溫和儒雅。
李恒受了那幾個巴掌，面色如常。
他明白，面對復仇心切的崔季鳴，自己不能退縮，一旦他在舅舅面前示弱，舅舅就會像捕獵的蒼鷹一樣，立刻緊緊攥住他的弱點，以舅父身份懷柔，以崔家暗藏的人手逼迫，最后以幫他實現野心抱負來利誘，徹底掌握主動。他的一言一行都將被舅舅拿捏。
假如李恒還是崔貴妃去世時那個突然從云端跌落谷底的少年，他也許會選擇退讓，畢竟舅舅受了很多屈辱，九死一生才回到京師，而且一心一意為他打算，把崔家最后的人手都交給他，不論是為舅甥之情，還是為以后倚重舅舅，他都應該好好籠絡舅舅，而不是忤逆對方。
可是現在李恒不一樣了，他在夢境中經歷過同樣的絕望，有自己的打算，不能輕易向舅舅妥協。
他有更重要的事情去處理。
為什么有些事情和他記憶中的一模一樣，連冷宮房梁木頭的結疤都一般無二，可是有些事卻和記憶截然不同
引起一切改變的起因是什么
在找到那個源頭之前，擺在李恒面前的是一團混亂的迷霧，他只能被動地等待一段段記憶的復蘇。
一開始等待是最穩當的做法，后來什么都變了，他不能就這么等待下去，必須去解開疑團。
而這一切，李恒無法對崔季鳴和盤托出。
即使是崔季鳴，也不能信任。
李恒一瘸一拐地踏出香山寺。
這世上，他只剩下崔季鳴一個舅舅了。
可是在舅舅面前，他也要時刻警惕，不能松懈。
山風吹拂，化雪的時節，風撲在臉上，格外的涼。
回京的路上，李恒正翻看探子從姚家送回的密報，一人匆匆找來，小聲道“殿下，侯爺去貢院了，在姚府外盯梢的人要撤嗎”
“去貢院做什么”