張鴻臉上露出神思的表情，“我待會去稟報八皇子。”
“河東情勢復雜，我會寫一封密折，請張指揮使帶回京，面呈圣上。”謝嘉瑯望向門口的方向，“這里是險地，九娘不宜久留。”
張鴻會意，思索一會兒，道“謝大人放心，我已經把身邊最得力的侍從派去照顧九娘，他們可以護送她回京。”
謝嘉瑯的目光落到張鴻臉上。
張鴻臉色嚴肅起來，正色道“謝大人，九娘對我情深義重，你盡管寬心，我張鴻絕不會辜負她”
他笑笑，“謝大人就如同九娘的長輩，我準備派人去平州城拜訪尊長，謝大人覺得如何”
謝嘉瑯沉默。
孫宗為了彌補過錯，刻意討好張鴻和謝蟬，說了很多討好的話。
那些話，他都聽見了。
聽見孫宗描述謝蟬為了張鴻跋涉進京，知道他遇險，不顧一切趕來于莊縣救他，為他舍身忘死。
她說張鴻是她男人。
現在，張鴻在他面前承諾不會辜負她。
“我不能為九娘做任何決定。”他臉色平靜，“一切看九娘的意思。”
“是這個道理，我去問九娘。”
張鴻笑著說，起身出去了。
“九娘”
“三郎，你”
屋外傳來他和謝蟬的說話聲，雨聲中聽來，都帶著笑意。
透過窗紙，兩人的身影挨得很近。
張鴻忽然湊近，俯身親昵地在謝蟬耳邊說了句什么，笑著跑開。
謝嘉瑯閉上眼睛。
一雙靴子踏進來。
謝蟬進屋，手里捧著剛煎好的藥，送到謝嘉瑯面前。
沒等她開口，謝嘉瑯睜眼，接過藥碗，視線牢牢地落在她臉上，幾口喝完碗里的藥，咽下去。
“去外面守著，別讓人進來。”
他放下藥碗，吩咐門口的隨從，聲音嘶啞。
隨從應聲，轉身出去，從外面合上門。
已經是傍晚了，屋子里陷入昏暗，光線暗沉。
謝蟬坐在幽光里，感覺謝嘉瑯投向自己的目光沉沉的，不銳利，像水，看著波瀾不驚，其實波濤暗涌，四面八方涌過來。
她抬眸，對上他的視線，眨了眨眼睛。
謝嘉瑯的眸光隨著她顫動的眼睫閃了一閃。
他垂眸，“九娘，我有話和你說。”
他沒叫謝蟬的小名。