院中人影晃動，每個人都行色匆匆，而又態度鄭重，不敢敷衍。
一個個管事伙計來來去去，問事回話，謝蟬一件件料理清楚。
謝寶珠站在花窗后面，忍不住屏住了呼吸，不敢出聲。
謝家各房知道謝蟬經常出門幫著打理繡莊鋪子，但都以為她只是打打下手，不知道主事的人竟然是她。謝嘉瑯考中解首、家中分產后，謝六爺覺得不必再遮掩，各房才驚訝地發現謝蟬在外面已經獨當一面。
謝寶珠很佩服謝蟬，她在外面做那么多事，回到府中還愿意和她這樣什么都不懂的小娘子說話，一點都不倨傲。
她看了一會兒，躡手躡腳回去，繼續陪周氏說家常話。
外書房的仆婦捧著托盤走了進來。
周氏掃一眼托盤，發現飯菜都沒怎么動，皺眉問“九娘沒吃嗎”
仆婦搖頭，道“九娘正要吃，范家的人來了，拿著帖子，說今天江州布商包了八仙樓的席面，請九娘過去吃酒。九娘就放下筷子，動身去八仙樓了。”
周氏眉頭皺了一下，今天謝六爺不在家，謝蟬一個人赴會，她有些擔心。
“能不能推辭不去，或是讓管事替她去”
仆婦笑著解釋“娘子不知道，這幾天是立冬，這布商行里的規矩，要問天時，請上年紀的老人看今年冬天的天氣，還要卜卦，卜出的卦象說今年冬天冷，那人人都得多扯布裁衣裳，是布行里的大事，要辦酒宴慶祝。往年沒人請六爺去，今年范家郎君親自拿著帖子來接，九娘說一定要去。”
周氏一聽是大事，不管有沒有聽明白，點頭道“那是得她親自去，多叫幾個人跟著。”
謝寶珠坐在一旁聽著，暗暗咋舌，九妹妹好厲害。
八仙樓側門。
范德方跳下馬車，等謝蟬下來，上前，皺眉道“世叔今天不在，九娘一個人，能不能應付得來”
謝蟬笑問“怎么，今天這場席面是鴻門宴嗎”
見她不慌不忙，范德方也笑了一下，不過眉頭依然皺著“可不就是鴻門宴你們家的買賣太好，恨你的人多著呢我聽說余家前不久又關了幾家鋪子，他們家一定會聯合其他人找你麻煩。九娘，我們范家雖然是江州布行的行首，但是也不好太偏著你。”
“我明白四哥的難處。”謝蟬低頭整理披帛，“余家關鋪子的事我已經聽說了，這幾天我和阿爹也在討論這事。”
兩人一邊小聲商量，一邊往樓上走。
二樓人影幢幢，一片嗡嗡的說話聲，江州有名有姓的布商幾乎都到了。
幾個小廝站在走廊里，看到謝蟬，立刻轉身飛奔進去稟報。
謝蟬登上二樓，剛走到門口，一個白發蒼蒼的老者忽然從席中站起身，顫巍巍走到她面前，兩手抬起，朝她一揖到底“九娘，看在我老邁的份上，給我們余家一條活路吧”
范德方頓時變了臉色。
余老太爺和他祖父差不多的年紀輩分，今天當眾朝謝蟬行揖禮，不用費心去傳揚，明天就會鬧得滿城風雨，到時候都說謝蟬跋扈，欺凌老弱，她就算長一百張嘴也辯白不了
在場諸人也都紛紛變色，卻沒有人起身阻止。
他們眼紅謝家的蒸蒸日上，想私下聯手把崛起的謝家擠垮，不料人家祖墳冒青煙，出了一位解首大公子，膽小的立刻縮頭縮腦起來，決定再觀望觀望，人心不齊，只得罷了。他們不敢出手，巴不得有魯莽之人替他們出手，好好治一治謝家。
一時之間，無數道視線都落在謝蟬和余老太爺身上。
謝蟬臉上也露出驚慌詫異之色，眼神卻鎮定從容，飛快看一眼身邊的隨從。
幾個隨從早就得了她的囑咐，上樓之后一定要時刻心神緊繃、注意一切動靜，看她眼神看過來，想也不想，飛身沖上前，一邊一個，飛快架住余老太爺的胳膊，還有一個直接抱住余老太爺，不讓他俯身。
余老太爺畢竟年紀大了，還沒反應過來，人已經被幾個滿身力氣的大小伙子死死地架住，動彈不得。