周子琰腳步一踉蹌。
皇后殿下竟然還記得他
雖說昨日才見過，但今日見面以來，皇后殿下只字不提衙門上的事，一心問燒餅臘肉，他還以為皇后殿下忘了他是誰呢。
“殿下還有何疑問”周子琰拱手道。
陸雪朝說“你參加了去年八月的鄉試。”
周子琰頷首，苦笑道“是，只是草民才疏學淺，未能中選”
“不是你才疏學淺。”陸雪朝道，“你是鄉試解元。”
周子琰一怔。
解元，就是鄉試第一名。過了鄉試，就算是舉人身份，可以參與之后的會試，以及最終的殿試。
但他分明落榜了。
“欽差查出的證據。”謝重錦淡淡道，“那劉瀚章賣官鬻爵，任命知縣全靠買賣，不問功名。長黎律例，除非朕親自任命，無功名不得為官，亦不得捐官。這些人的官位來路不明，他為瞞天過海，就偷梁換柱，將中舉考生功名替換給買官之人，如此，買官者就有了功名，真正的考生名落孫山。你不是第一個被頂替的，卻是如今唯一一個還活著的。”
張知縣這官也是頂替來的。周子琰的功名則被換給了隔壁知縣。這一幫人同流合污，張知縣執意在全鎮人為周子琰求情的情況下仍判他死罪，就是存了滅口的心思。
自然，曲陵知府和張知縣只是個開頭，江南官場從根就爛透了，不必謝重錦親自去審，欽差就會一一查辦。
周子琰倒吸一口涼氣。
唯一還活著的意思就是其他被頂替的考生全被滅了口。
如果不是陛下和皇后殿下來了，他怕也是那至死都不知道自己被換了人生的亡魂一員。
“朕恢復你舉人身份，任命你為新秋凌知縣。你可愿意”謝重錦問，“若不愿，就等下輪科考”
“草民愿意”沒等謝重錦說完，周子琰便回答道。
七品知縣官位不大，要管的事卻不少，一個好官的重要性不言而喻。反面教材看張知縣就知道了。
周子琰是土生土長的秋凌人，因正直熱心，本就深受本地百姓喜愛，讓他來做秋凌知縣再適合不過。
但謝重錦還是考慮到了周子琰的意愿。
周子琰只參與了鄉試就被頂替名額抓進大牢，沒有機會參與接下來的會試殿試。如果他繼續考下去，萬一得了前三甲，是可以直接在朝廷做五品官幾步的。
七品和五品，大不相同。知縣能往上爬的機會少之又少，做出再好的政績，朝廷也看不到。多少人做了一輩子芝麻官，都沒機會再爬上一品。
謝重錦看過周子琰的文章，他絕不會止步一個舉人。若想繼續考，他會另外派人來當知縣。
周子琰卻毫不猶豫答應了。
“哦”謝重錦挑眉，“你難道不想去玉京，做個大官，造福萬民”
秋凌鎮地方太小了，小得看不見前途。
“陛下和皇后殿下是人中龍鳳，心懷天下，造福萬民。”周子琰耿直地笑了笑，“草民自小想讀書做官，是為了讓家鄉離開貧困，不是為了離開貧困家鄉。”
“草民綿薄之力，能造福一方百姓便好了。”