之后的我，被戴上麻布的頭罩，押到車上。車輛行駛的速度，路段的材質，轉彎的方向，即使不用看的我也一清二楚。隨著空氣濕度的增加，我知道，我靠近了曜州東南的港口。汽笛的鳴聲隱晦而邈遠。
我被帶到一個建筑里。房間很寬敞，濃郁的香水與玫瑰的香氣對我的嗅覺造成了干擾。嘈雜的音樂令我難以判斷周圍的人數。最終，我被押送到一個相對安靜的房間。有七個人站在我的附近，但室內的心跳聲有二十余處。
真是奇怪。
那個被稱為九爺的人，心率和氣息都像個女人。
人太多了影響判斷嗎？不對，不該出錯。滲透麻袋的空氣夾雜著女士香煙的味道。我稍微有些困擾。頭套被摘下的瞬間，香味涌入鼻腔，像是迎面打了我一拳。朦朧中，晦暗中，我看到不遠處的那個女人。
她手中夾著煙。她的上半身淹沒在陰影中，我僅能看到她深紅的高跟鞋。那種鞋子底部，有小小的匕首嵌入其中。但粗略從她的四肢與體脂判斷，她并不是那種很能打架的女人。
有人把幾張紙遞到她的手中。
“曲羅生，是嗎……”
“嗯。”
“你應該聽過我的名字。”
“這里是緋夜灣，殷社的地盤。曜州的地頭蛇——您是殷紅。”
她將煙按在紙上。微弱的火焰從紙的中央四散。她那神秘莫測的笑容從余燼之中呈現。她站起身，旁邊的保鏢試圖阻攔，她拒絕了。
她向我走來，離得很近。從面容的膚質判斷，她大約與我同齡，但保養得很好。見我始終盯著她，她笑了。
“真不禮貌。”
一陣煙從她口中吐出，撲到我的臉上。灰色的霧靄中，她的口脂紅得像血。
“你的住處被燒了。就現在——很快會見報。曜州的記者像蝗蟲一樣。”
“您為什么要這么做？”
“不是我。是你的仇人。”她眨眨眼，繞到我的身邊，“你有很多仇人。其中，將你養大的那個機構，與我的老師也存在交易。不過，我們是第一次見面。”
“您救了我？”我又問，“您為什么要這么做？”
“自從聽過你的故事，我一直對你很感興趣。”
她在我的前方左右走動，像在風中搖擺的玫瑰。
“給我您的理由。”
“他們不會放過你的。”她自顧自地說，“為我做事吧？我需要在曜州做出一番事業。我一直在找一個……像你一樣特別的人。”
“恕我拒絕。”
“給我你的理由。”
我將原本束在身后的手舉在胸前。松垮的繩索掛在腕上。
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