被太陽的殘骸所照亮的室內唯一能被稱作陰影之物，虛弱地蠕動。
它的輪廓在視線中坍縮又。梧惠的喉嚨被無形的力量扼住——她終于能判斷自己究竟“看”到了什么。此刻，兩人的視網膜傳來灼燒般的刺痛，但殷紅的話如冰錐刺入耳膜：
“別移開視線。想想你們是如何走到這里的……那些被你們稱為‘磨難’的東西，不過是篩子上的孔洞，篩掉無法承受真相的砂礫。”
怪物的表面泛起漣漪。
莫惟明突然意識到自己在顫抖。
不是恐懼，而是神經末梢的暴動。那怪物的存在本身就像一場針對感官的酷刑：皮膚能觸摸到它迸射出的黏膩寒意，鼻腔灌滿鐵銹與腐海交織的腥氣，甚至舌尖都泛起灼燒后的苦澀。但當他逼迫自己繼續凝視時，某種異樣的平靜開始滋生。仿佛有冰冷的絲線從太陽穴刺入，將沸騰的恐懼一寸寸縫合。
“很有趣吧？”殷紅的聲音帶著解剖學式的興致，“對先天不足的愚鈍之人而言，這一切倒是一場盛大的僥幸。可視卻不可知，如筆尖的清風，只如畫布的色塊，一切信息都是生活無意義的漣漪。但很遺憾，大部分人具有初步的感知能力，在接觸和解讀的過程中，意識為了自保拒絕思考，切斷通路，便顯得癡傻。聰明人則更得可憐——已有的知識和對未知的解讀相矛盾，大腦便拒絕承認。認知的堤壩一旦潰決，知識的碎片會變成割傷自己的利刃，瘋癲是唯一的泄洪口。至于你們……”
她瞥向那三人的方向——莫惟明、梧惠與歐陽所在的方向。
“‘幸運’的是，你們已經被‘污染’過了。”她輕笑，“認知像被蟲蛀的木板，反而給未知留下了棲身的縫隙。你們手里攥著‘已知化的未知’。既然擁有駕馭法器的實力，不正是人將不可解之物強行納入邏輯框架的證明嗎？用符咒規訓混沌，用儀式肢解神秘……當你們學會把恐懼關進概念的籠子，它自然就溫順起來了。或者我們換一個好聽的說法：作為星徒的你們，我們，得到了法器的賜福。”
莫惟明聽見梧惠倒抽冷氣的聲音。
那怪物依然在挑戰一切生物學對“生命”的定義，可某種更龐大的東西正在顱內蘇醒——不是理解，而是一種近乎暴烈的直覺。像孩童第一次直視太陽，在灼痛中懵懂地意識到：有些存在不需要被“解釋”，只需要被“承認”。
殷紅踏前半步，衣擺掃過怪物流淌的陰影。
“未知在被注視的瞬間就開始死亡。”她的聲音像血滴墜地，“當你們站在這里，用被污染過的眼、被調整過的腦、被異化過的靈魂‘觀測’它時……它就已經從深淵的怪物，成了實驗室的標本。”
梧惠突然伸手抓住莫惟明的袖口。她的掌心全是冷汗，但指尖傳來蠻橫的力度。
“對！這就是我看到的！和我形容的樣子很接近了——”她嘶聲問，“不……應該說一模一樣！那時的我看清了！我看清了！”
黑暗曾是它最完美的偽裝。
當金烏之卵的冷光剖開陰影，怪物終于顯露出被恐懼扭曲前的真容——一件精密的、傲慢的、不知是浸透人類妄想還是進化之終的生物工程杰作。
疑似巨鹿的角，從它的顱頂暴烈生長，青銅熔鑄般的枝干攀附著斑駁銹跡。有一部分的角斷裂了，能窺見它的切面。果真如莫惟明猜測的那樣，蜂窩狀的中空結構像被蟲群蛀食。先前那哭泣似的悲鳴，大約正是氣流穿過孔穴發出空靈的嗚咽。
莫惟明無端想起父親調試反應堆時，冷卻管震顫的嗡鳴。
眼瞼在它頭顱兩側如裂谷般撕開，八只眼球以近乎傲慢的對稱性排列。這些鑲嵌在灰翳中的玻璃珠，早已褪去生物應有的潤澤，更像是熔爐底部撈出的廢棄品——硅酸鹽在高溫下坍縮成渾濁的膠體，內部懸浮著蜂窩狀的復眼結構。
當梧惠的視線擦過其中一只時，她仿佛看見無數細小的氣泡在球體內浮沉，每個氣泡深處都蜷縮著針尖大的瞳孔。偶爾有蒼白的瞬膜從眼球表面劃過……像電影放映機卡帶時的跳幀，畫面在膠卷齒孔間撕裂，留下一串模糊的殘影。