宓茶身旁的沈芙嘉掃了眼紅如山，這人還真是左右開弓，漫天撒網。一會兒勸茶茶結婚，一會兒勸她，似乎總覺得這兩個選項里，他紅家多少能中一個。
“是啊殿下，培養儲君也需要時間，不能再拖了。”
“雖是您的私事，但若一直懸而未決，也會讓國民擔憂惶恐的。”
勸諫的聲音層層疊疊，幾乎要將宓茶淹沒。
從前她向來是堅決拒絕的，但不知是她真的老了，還是眼下實在沒有精力去反駁了，在群臣密集的勸說聲里，她想起了第一天開會時宓軍的話來。
半晌，宓茶嘆息著點了點頭，應了下來，“好罷，那就按照你們所說的，我會在今年選出繼承人來。”
姬凌玉的死、宓軍的衰老令宓茶恍然發現，隨著年歲的增長，她的舊羈絆正一點一點減少，即便沒有任何意外，生命也總會凋謝。
養個孩子，或者真的是一件不錯的選擇，不僅能夠建立新的羈絆，還能鞏固她和沈芙嘉之間的關系，將她、將沈芙嘉的注意力從上一場戰爭轉移到年輕活潑的生命上，這會令她們都好受許多。
女王要挑選繼承人的消息引起了軒然大波，各宗各族鉚足了勁兒，仔細挑選家中的孩子，努力往王宮里送。
雖然女王最終大抵會選擇百里族的子弟，但這多少也是個機會，她又不是只挑一個孩子，即便自家的繼承不了王位，以后當個公爵、當個侯爵也是賺到。
女王要養孩子，跟這件事最有關系的人便是沈芙嘉。
宓茶找了個下午，和沈芙嘉坐在露臺上討論具體細節。
她問沈芙嘉“你喜歡什么樣的小孩”
沈芙嘉彎眸，“能合你眼緣的，肯定都是好的。”
“一點建議都沒有么”
沈芙嘉對小孩無感，她想了想，“非要說的話，最好是從百里族挑一個和你一樣的小牧師，性格好，養著也有經驗。”
宓茶忍不住笑了，“這又不是領養小動物。”
沈芙嘉的話不無道理，從身份上來說，宓茶至少要領養一位百里族的牧師，用以穩固百里族在堯國的地位。
“政治方面的因素我倒不太想去考慮”宓茶端起面前的紅茶茶盞，她望著琥珀色的茶湯，看著湯中自己的眼睛。
這句話后面似乎是有什么未言之語，但她垂了垂眼瞼，復又把茶盞放下了。
“其實是男是女、什么職業、什么性格、哪個家族來的都沒有關系，”她道，“健康才是第一位的。”
沈芙嘉知道，宓茶又想起了一些不好的往事。
宓茶失去的親友實在太多，因而一時之間，她也不知道宓茶想的到底是哪位逝者，又或許都是。
“是，”她點點頭，附和道，“小孩子健康才是最重要的。”
宓茶從茶中回神，順著午后的雪光望向沈芙嘉，沖她一笑，“到時候送上來的名單，只從烈士遺孤里挑，你先過目，有喜歡的，我們再見、再收下。”
沈芙嘉頷首，“大戰剛剛結束，今年有很多事要做，養孩子不急于一時，慢慢來就好，我們的時間還長。”
宓茶點點頭，認同了沈芙嘉的話。
女王不急，可下面的官員宗族急，即便是百里族，在得知族長終于要養孩子后，也馬上開始了行動。
歷經北清、禹國兩次戰爭后，百里族有不少弟子戰死，其中一些便留下孤兒或是單親家庭。
宓茶回了一次谷，告訴翡絲芮優先從遺孤里選，其次是單親家庭，被選中的孩子可以保留自己的親生父母親，不必為了她而斷絕關系。