宓茶抬手，比劃著兩邊的學校道，“是啊，牧書堂的孩子漸漸少了，百草園的需求則越來越多，需要重新規劃了。”
嚴煦一嘆，“我真的沒有想到，你的膽子會這么大。”
許多年前，在宓茶還不是女王時，常常會和嚴煦陸鴛一起看望百里谷中的孩子們。
在看完牧書堂和百草園的教學情況之后，嚴煦就對宓茶提出“所有百里族女孩都必須成為牧師、從小接受牧師的教育，是否不太公正”的建議。
彼時宓茶晦澀地告訴她“牧師是百里族的根基，即便是族長，也沒有改動的資格。”
三十出頭的宓茶尚沒有質疑百里族傳統的勇氣，八十多歲的她卻毅然決然、大刀闊斧地改革，造就了如今的兩所學院，慢慢扭轉了族中家長的觀念。
讓她升起勇氣的，是百里族一位指揮系畢業，并獲得大校戰功的女牧師。
宓茶自建設這兩所學校時，曾對嚴煦說過「我有時候也會想，如果不生在百里谷，我還會是牧師么。牧師的這份能力，到底是我選擇的，還是百里族的選擇。」
「不管如何，我這輩子是不會再改變了，但孩子們還有無限的可能性。既然百里族能出一位女將軍，未來就一定還能再出女元帥、女銀行家、女首相，而不是一味的全是牧師、牧師、牧師。」
「辟谷那十年，我是多想出去看一看啊你們從外面帶回來的所有東西、講的所有事情都讓我覺得稀奇珍貴。可爺爺奶奶、爸爸媽媽百里谷所有人都禁止我離開百里谷半步，只有三爺爺帶我去了一趟冥界。」
「他們很愛我，對他們來說，成為最強的牧師就是愛我的最佳表現，于是對我來說，成為最強的牧師也就成了人生的最高意義，一旦等級有所停滯，包括我在內的所有人都會陷入擔憂，仿佛我病入膏肓了一般。」
「我知道，沒有他們，就沒有現在的我，可我也總是在想，如果那十年我和陸鴛一樣，四處流浪，看過高山激流、聞過雨雪風霜，那在百里谷破滅之時，或許我能表現得更好，也更加堅強」
十年過去，百里族的人們對新的教育系統慢慢接受了一些。
如今谷內孩子滿三歲時，百里族人便會帶著孩子去任意一所學校參加性格測試，拿到測試報告和老師的評價建議，進入相應的學校、相應的班級。
幼兒園畢業進入小學這一過程，也非盲目直升，而是再次考試，再次評定孩子的性格、興趣和未來的目標。
這樣的考試每年都會進行一次，用來判斷孩子的性格成長、取向目標和心理健康狀況。
嚴煦不知道怎么說，百里族向來十分注重后代的培養，從前是，現在也是，只不過現在的培養重點，似乎正慢慢從“牧師”轉移到“人”的身上。
“這名字不太像是正規學校的名字，”嚴煦道，“這次重建，不如把招牌也換了，改成百里一小、百里二小這樣的格式”
宓茶搖頭，“你是知道我對宗族的態度的。”
在展開去宗族計劃到退位的那六年里，宓茶極力往各機關單位引進百里族的子弟，提高百里族在堯的實際權力，可另一方面，她不再設立百里圣女、不再要求所有子弟都必須回來過中秋、過年、祭祀。
所有起到凝聚作用的標志、活動，都被宓茶慢慢減弱、乃至去除。
她要百里族散開，再不要龜縮于這一山谷當中。
嚴煦一嘆，道，“其實堯國如今的宗族矛盾也不至于那么激烈，你又何必那么堅決呢。”
宓茶一哂，“嚴煦，對我來說，平衡宗族和政府的關系其實并不難，和稀泥么，那里干了就加水，哪里稀了就添沙。”
“可你我高坐廟堂，往下一看歌舞升平、處處繁榮昌盛，有一些事情躲在陰影里，連你這樣親眼見證過的人，都把它忘了。”
嚴煦一愣，停下腳步，不解道，“我忘了”什么事是她親眼見證過又忘了的
宓茶垂眸，長長嘆息，“嚴煦，我們最初認識的時候，你骨瘦如柴，十五六歲就在為還債拼命。如你這樣優秀的人才，一兩百萬就能買下來，這個價錢對宗族來說，太廉價了。”
“后來你進入海軍研究院，以你的成績，固然履歷上有些許污點，但完全可以申請破格聘請，可在向政府申請之前，百里族便幫你打通了關卡，收獲了你的感激。”
她側身看向嚴煦，“宗族收斂人才的速度比政府快了太多，長此以往，國家所有頂尖人才都握在宗族手中。”
“這是你作為一個有宗族背景的天才的晉升軌跡，而嘉嘉”她微微瞇眸，“她是個政治天才，可她身后沒有宗族，即便有我暗中極力扶持，可在外人眼中、在一流的圈層里，人們對她的第一印象只會是出身貧寒的平民，沒有人把她放在眼里。”
“她是吃盡了多少苦頭、耗費了多少時間才獲得了一絲尊重，而那份尊重，從你我來到堯國的第一刻就得到了。”
“并非我們比她優秀，只因我們背后有一個宗族。”