“海邊生活不好么偏跑來中部，烏煙瘴氣。”
這問題十月似不止頭回聽，答得極順“據說世事如圍城，城里的想出來，城外的想進去。”
這話極像樣，段惜潤刮目“那你現在城里城外都試過了，覺得哪邊更好”
十月想了想，“有君上的地方就最好。若能與君上海邊度余生，更加好。”
段惜潤從不覺十月對她是真心喜愛或也有真心，卻必定帶著諂媚、邀寵，討好大過喜愛。
但這刻她有些信，海邊度余生五個字莫名誠摯，頃刻有畫面。“回頭朕在南邊建一座行宮。盡量選趕水郡附近吧。那地方朕還沒去過。”
十月聞言來勁，張口講起幼年故鄉生活。
他可真是個生而會講故事的人，再普通不過的小節，出海捕魚岸邊拾貝，繪聲繪色。“君上知道海人魚么狀如人，眉目、口鼻、手爪、頭皆為美麗女子，無不具足。皮肉白如玉，無鱗，有細毛，五色輕軟，長一二寸。發如馬尾，長五六尺。臨海鰥寡多取得，養之于池沼。交合之際，與人無異，亦不傷人。”1
段惜潤聽罷好一陣反應。“你見過海人魚么”
十月重嘿嘿笑起來“我小時候真見過，同鄰里說，沒人信。”
段惜潤其實不在意真偽，“確實極美”
十月又想了想，似真的見過而為此問努力確認記憶，“極美。我覺得同君上很像。”
段惜潤咯咯笑起來。風聲仍疾，神魂仍忐忑，前路像生也像死，但她由衷笑。
“真的。我第一回見君上，心想原來是你。”
這樣一句話也發生在顧星朗初見阮雪音時么。她沒由來想。世間的相遇與認定，那般偶然，互慕是神跡，錯付才是平常。
但是真好，這樣一個深秋午后，她還有十月。
近正午了。
“主上說若有追兵，便會在正午至。”日頭高起來，那祁將策馬略近。
段惜潤怔了怔，“哪路追兵”
“您方才問過屬下，女君已死四個字喊出來，兩國聯軍如何還會拼力殺去韻水。當然會有人發現車中人并非女君，只需要時間，畢竟大多數人沒見過您真容。”
少數見過她真容能確認車中死者身份的，只有御駕周圍的祁國禁衛，而為了拖延時間，他們不會立時開口。段惜潤既知所有環節顧星朗都推測、交代過，也漸淡定“他還說什么”
“主上還說，相比死者是否女君，更快被發現的會是車中沒有祁君。忠心不二者會即刻明白兩位君上自有妙計，定周全，整頓兵馬繼續殺奔韻水；而有異心者，”
就會追殺，是為追兵。
段惜潤恍然，“那他們發現得夠慢的。距離破曉事發已快三個時辰了。”
“祁國禁衛們會拖延時間，此其一；追殺者須判斷路線、擇機離隊，此其二。他們畢竟是祁人，對白國地形不熟。”
段惜潤挑了挑眉，“大人倒篤定想殺本君的只一撥人。”
那祁將也挑眉“北境軍中或有謀逆者主上沒提。”
為君者下指令不宜似是而非，所以他不提。而段惜潤開始覺得，“或”是極可怕的一個字，“或”即可能，可能好也可能壞，好則生，壞則死，相去甚遠的結果其實分明近到被涵蓋在一個字里。
逃奔不停，日色愈高，一應對白都被風聲裹挾又碾碎。
他們看到攔路兵馬時畫面是靜謐的。
靜且寧謐，蒙面者觀之十幾人，未著鎧甲連戎衣都換了。
“主上還說，未免被識破身份他們會換裝扮，”只能勒馬急停，祁將定望幾里外陣勢，“為確保刺殺得成他們還會抄南側官道至此道盡頭，”就是這個三岔路口，“截殺。”
都需要時間，所以是正午。段惜潤不因攔路著慌，反先在心里結論。“所以對策是”她亦定望幾里外陣勢。