“具體如何，蔚國朝堂格局你比為父清楚，想知道，回蒼梧細探便知。”
高門結盟，一壁與主君相攜共謀政清國定，一壁又試圖以不亂之手段完成變革真正變革，廢除君制，分別以自己和阮雪音為橋
她想不到另種思路解答，有些惶然，盯著紀桓溝壑深淺的臉許久。“我有理由相信，此亦為父親誅心之計。我挑了祁國世家與主君不睦，父親正以彼之道還之。”
紀桓似笑似嘆，“我說我的，你聽你的，不必著急反駁。”
“父親言說祁有五姓皆得預言、皆懷大愿，紀、溫、檀，還有呢”
紀桓只是搖頭。
競庭歌轉眺慕容峋。蔚有上官。論舉國高門、朝堂根節所在，乍一想，還有霍與陸。
“公天下，如何踐行便，”她轉回來有些磕巴，聲亦不自覺低，“便泯君權，國家總須有人領。萬千民眾僅以法度公理為約束，縱使民智開，不足保升平。”
“一個人和一群人，一家世襲與萬家公推，歌兒認為誰者更好”
類似的問題阮雪音問過。在折雪殿競庭歌答的是民智未開、所處世代亦不足支撐，不過是給世家強族以話術和機會展開新一輪搶奪。
“各存利弊。”遂冷聲答。
“為父之見，世襲君權大遜。千百年皇室因奪嫡不寧，一家之姓難保代代出明君，前朝后宮以此制為起始衍生出種種爭權奪利之齷齪。歌兒欲得男女平等盛世，女子地位，其實也是民智開化的一部分，是新世代更可能達成的愿景。”
實在具說服力以至于真。
而蓬溪山傳承令她愈發難將其簡單歸結為謀逆手段。
“父親此刻告訴我這些”
“自明年起，為父不會再立朝堂。君上會允的。”紀桓闔眼一瞬，試圖起身，跪得太久又逢凍夜，艱難，競庭歌伸手攙。
他緩站穩，又緩理衣袍，見那頭二君側目過來，面北而拜“臣說完了。”
顧星朗頷首，只聽紀桓再道
“有一言想奏呈蔚君陛下，還請君上允準。”
顧星朗再頷首。慕容峋看他一眼，翻身下馬徒步行去。
該紀桓動而非他動，這般主動實在沒有國君樣，更像來與岳丈見禮。競庭歌心中不快，待要使眼色，被慕容峋搶了先
“競先生佐蔚，令紀相于大祁朝堂難立足而請致仕，本君感念，應來道謝。”
紀桓忙謙辭，道有愧于國、幸得主君深恩，洋灑灑斐然之語響徹邊境，末尾長拜
“庭歌為女子，入仕立朝堂，時世所不容，還請蔚君陛下念其一心輔佐于始終，”輔他登君位為始，佐蔚統青川為終，無須明言，世人皆懂，“來日無論何過，能網開一面，將功抵之，放她，自在云間。”
車內的阮雪音，車外的上官宴，奔宵上的顧星朗以及就在長者面前的慕容峋，皆為這句“自在云間”出神。
難道不是指向明確的一句警示、請罪于事前么顧星朗想。
競庭歌效蔚，日后縱有過，絕難敵數年來功勛，又怎須紀桓在此敲前鼓上官宴想不通，又打算氣聲相談，發現阮雪音放下了那縫簾。
是拒絕交談的意思了。
“紀相言重。”慕容峋開口應，“競先生料事如神，縱橫捭闔，于國政上屢有建樹，除了脾氣差些嘴壞些，鮮有犯過錯的可能。如此良才，本君可舍不得放她自在云間。”
那句“脾氣差些嘴壞些”實在親昵。
競庭歌欲咳，心知更不妥，鼓著腮幫子看地面。
紀桓微微笑，轉頭望了眼遠處上官宴，“女子前程，還有就是婚事了。老朽有意許庭歌予上官公子，然道不同、各自南北，只得作罷。陛下是庭歌主君，姻緣上，還請多留意擔待，莫要誤了。”
上官宴已因紀桓方才一瞥執弓上前數步，揚聲道
“小生至今仍以競姑娘為念來日蔚君陛下欲挑好兒郎賜婚，煩請先考慮在下”
慕容峋猛回頭，一眺直擊神魂。
上官宴炯炯然回視，電光火石。
“競先生是蔚廷棟梁，自要嫁我蔚國最好的男兒。”慕容峋轉回來道。
誰敢說蔚國最好的男兒不是青春正盛的主君這話乍聽客套，細品深意，顧星朗頭回覺得此人應對不俗。