淡浮院內初秋意，龍爪槐仍茂，碧荷見頹。
世家盤根，恩蔭舉薦滿朝堂，會試雖為國政，素來不受重視，因著今年多次朝議、又有競先生入闈，才無端顯出些陣仗來。
女孩子們居國都不到半年，日日閉門念書，難得趕上城中熱鬧，又與來日前程相關誠如老師言，早晚她們也能科考入仕，所謂前程近來個個心不靜，只盼著出門瞧一瞧舉國趕考的盛況。
競庭歌忙著苦讀，沒功夫安排，說了好幾遍過兩日要去貢院交名帖，屆時帶上她們。
女孩子們方消停，又打起屋內那些禮物的主意。
八月下旬便開始陸續送進來，沒有大禮，以競庭歌經年伴君的見識，都很寒酸。
寒門備禮，自然寒酸。其中緣由，競庭歌在連收五日薄禮之后探得了
她此番憑主君賞識、群臣舉薦得列會試，眼看是真要入仕，大展宏圖了。既如此，上至國君下至考官必不會為難她，直接將試題透露甚至交付，亦未可知。
寒門子弟也分三六九等云與泥，自然便有人聽信傳言，存了心打點，以從競先生這里獲得些“指點”。
實在可笑。競庭歌初聞只覺滑稽，兩瞬之后冷臉，全然反應此次赴考，起周折是必然，自己甚至在數月前同陸現交易時就說過，只是要一個機會。
也便默認了朝中任何人在其他節點上使絆子。
歸根到底，偌大的蔚廷除了慕容峋，又有誰真愿接納她以同僚身份共立含章殿呢
會試尚未開始，已有人鋪設如此輿論，叫她哪怕高中，也不是憑借真本事，也便叫女子科考入仕本身，成為笑話。
而泄題二字可大可小，真鬧起來，好容易成行的會試都可能延遲甚至取消。
“都有誰送禮，名字點好，拿給我看。”
今日初六，距離會試還有三日，競庭歌估摸禮物收得差不多，恰見孩子們圍著轉，干脆予任務。
孩子們喜領命，幾人配合，很快整理出名冊，總共三十六位，遞到老師面前。
時辰尚早，天光正盛，這會兒出門，中午前事可辦妥。
女孩子們聽聞是要去送信，興高采烈，各領了師命離開，出淡浮院大門立時作鳥獸散。
敏姑姑發現時屋內只剩競庭歌一人，慌道孩子們就這樣出去恐出問題，便要跟。競庭歌笑笑“去瞧城中熱鬧罷了。自有暗衛相護，姑姑不必憂心。”
女孩子們果然在午飯前歸來，信皆送出，不辱使命。午后競庭歌便收拾了往蓬萊客棧，一襲紫裙秋光中招展，晃花了客棧中三十六位士子的眼。
不止三十六位，一眼望去近五十。而蓬萊客棧房間眾多、價錢公道，是入國都趕考的許多士子們首選。
近傍晚，慕容峋在御徖殿面臣工，聽禮部司、吏部司長官稟會試相關籌備。
諫議大夫孫伏袈至，開口言城中盛傳競庭歌知曉今年試題，送禮巴結者眾，當事人卻不知避嫌，收禮便罷了，今日竟往蓬萊客棧與趕考士子們“以文會友”，惹得更多人風聞皆至，只怕漏了“提點”。
“競先生無官銜，本輪不到臣來議論。但大試在即，卻生考題泄露的議論，競先生近日舉動，該責；會試的題目，也須再商榷。”
會試題目連慕容峋都才收到，這會兒就在面前桌案上，還沒翻開。
因競庭歌要用功且搬出了宮，兩人許久未見了；城中傳言他約莫聽說，以為只是些針對女子參科考的閑話，原沒在意，不想卻在考前三日鬧起來。
兩司長官相覷，待要請罪解釋，慕容峋將那冊寫了考題的奏本拿起
“二卿才將題目遞上來，朕未曾翻閱，尚不知曉。足證清白吧。”
傳言稱“上至國君下至考官”都可能對競庭歌泄題，他靜水塢藏嬌是舉國皆知的，嫌疑最大。
下頭三人皆跪稱不敢。
慕容峋又道這么大的事，關乎朝廷聲譽，不可不在會試之前厘清，急召要員們進宮廷議。